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El despliegue rotativo de submarinos nucleares de EE.UU. y Reino Unido en Australia dará inicio formal a la Submarine Rotational Force – West (SRF-West) de la alianza AUKUS en la base naval HMAS Stirling. Este dispositivo militar trilateral contempla la concentración permanente y alternada de hasta cinco submarinos de ataque de propulsión nuclear en Australia Occidental, estableciendo un núcleo de disuasión conjunta y soporte logístico de alta capacidad en el Indo-Pacífico.
Según detalló Zona Militar, la primera plataforma asignada oficialmente a esta rotación es el USS Colorado (SSN 788), cuya incorporación a la SRF-West está programada para finales de 2027 tras el anuncio realizado conjuntamente por el Secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth; el Viceprimer Ministro y Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles; y el Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting.
El USS Colorado es un submarino de ataque de propulsión nuclear de la clase Virginia Block III —el decimoquinto de su clase y quinto de dicha variante—, construido por la división Electric Boat de General Dynamics en Groton y entregado a la Armada estadounidense en 2017. Con una eslora de aproximadamente 115 metros, una manga de 10,4 metros y un desplazamiento de 7.800 toneladas, la unidad alcanza velocidades superiores a los 25 nudos en inmersión. Su diseño de proa modificado incorpora dos tubos de lanzamiento Virginia Payload Tubes (VPT) con capacidad para alojar hasta 12 misiles de crucero Tomahawk, además de sustituir los periscopios ópticos tradicionales por mástiles fotónicos digitales para operar en misiones de guerra antisubmarina, antisuperficie y proyección terrestre.
La asignación del USS Colorado representa el hito operativo central del Pilar I de AUKUS, enfocado en acelerar la capacidad de Australia para operar, mantener y regular de forma soberana su propia flota de submarinos de propulsión nuclear armados convencionalmente. Escenario Mundial había reportado el 8 de junio de 2026 la aceleración de los trabajos en la base HMAS Stirling y los planes de Canberra para adquirir tres submarinos clase Virginia como paso de transición previo al desarrollo del futuro SSN-AUKUS. Este esquema de sostenibilidad técnica se consolidó mediante Períodos de Mantenimiento de Submarinos Licitados (STMP) en suelo australiano —como las tareas realizadas en el USS Vermont (SSN-792) y previamente en el USS Hawaii (SSN-776)—, donde técnicos australianos formados junto a especialistas del Astillero Naval de Pearl Harbor asumieron el diagnóstico y reparación directa de sistemas críticos sin requerir buques de apoyo estadounidenses.
De manera paralela, la alianza trilateral muestra avances significativos en el Pilar II, dedicado al desarrollo e integración de tecnologías militares avanzadas en el dominio marítimo. Sobre este punto, Escenario Mundial informó el 30 de mayo de 2026 el lanzamiento en Singapur del primer proyecto oficial de este pilar, orientado al equipamiento y pruebas de vehículos y drones submarinos no tripulados dotados de sensores y sistemas de armas para misiones de vigilancia marítima, protección de infraestructuras críticas y guerra antisubmarina.
Todas las actividades operativas de la SRF-West se desarrollarán en estricta conformidad con el Acuerdo sobre la Postura de las Fuerzas entre Estados Unidos y Australia. Asimismo, los tres gobiernos ratificaron que el despliegue de estas cinco plataformas nucleares aliadas se ejecutará respetando las obligaciones internacionales en materia de no proliferación, en pleno cumplimiento del Tratado de No Proliferación Nuclear (NPT) y los compromisos australianos derivados del Tratado de Rarotonga para mantener la región libre de armas nucleares.
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