La Corporación Financiera Internacional (IFC), miembro del Banco Mundial, anunció un préstamo de hasta US$180 millones a Allkem, una destacada empresa química de litio, para apoyar el desarrollo de Sal de Vida, un innovador proyecto de litio en la provincia de Catamarca, Argentina.
Esta inversión representa la primera incursión de IFC en la industria minera de litio e implica hasta US$100 millones de inversión directa de IFC y hasta US$30 millones en movilización. Además, se espera que se cierre un préstamo paralelo adicional de US$50 millones organizado por IFC para completar el paquete de financiamiento total.
El litio es un recurso esencial en las baterías que impulsan las tecnologías de energía limpia y juega un papel crucial en la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. Según la Agencia Internacional de Energía, se necesitará aumentar el suministro de litio en siete veces para 2030, con el objetivo de lograr emisiones netas cero para 2050.
Se estima que el proyecto producirá 15.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) en su primera etapa. La inversión de IFC apoyará la construcción y operación de una planta de litio de grado batería por parte de Allkem en Sal de Vida, ubicada a 4.100 metros sobre el nivel del mar en el Salar del Hombre Muerto, Catamarca.
Martín Pérez de Solay, director general de Allkem, se mostró satisfecho por la colaboración con IFC para garantizar operaciones seguras y sostenibles a largo plazo, productos responsables y comunidades prósperas. Han establecido altos estándares de sustentabilidad para Sal de Vida, con el objetivo de contribuir al crecimiento económico de Catamarca mediante empleo local, desarrollo de cadenas productivas locales y programas comunitarios.
¿Qué se espera con esta inversión?
Esta es la primera vez que se estructura un préstamo verde vinculado a la sostenibilidad para un proyecto de minería Greenfield. Los ambiciosos objetivos de sostenibilidad del proyecto incluyen aumentar la representación de mujeres en la fuerza laboral de Sal de Vida, pasando del 10% en 2022 al 26% en 2030, y expandir el uso de energía renovable en el ciclo de producción hasta alcanzar el 50% para 2030.
Makhtar Diop, director general de IFC, destacó que esta inversión en Allkem forma parte de la estrategia de IFC para desarrollar cadenas de suministro globales que impulsen la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono, a la vez que se generan oportunidades de empleo. Además, esta inversión fortalecerá la posición de Argentina como uno de los principales productores de litio en el mundo y contribuirá a establecer altos estándares de sostenibilidad en la industria minera de litio.
Sal de Vida se encuentra en el Triángulo de Litio, una región de los Andes que abarca las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina, y contiene aproximadamente el 60% de los recursos mundiales de litio en salmueras cercanas a la superficie. Argentina sola representa el 35% de los recursos mundiales de litio y ocupa el tercer lugar en reservas probadas a nivel global.
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Esperemos que estos emprendimientos sean beneficiosos para la totalidad de la población argentina, no solo para beneficio de los vivos de siempre. El litio es un mineral estratégico en la actualidad, debemos aprovechar esta oportunidad para poder beneficiar al país con su explotación.
Es bueno tu planteamiento, Cuánto le queda al país de las exportaciones de Litio? Quién se beneficia más? Eso sería un buen articulo para la revista, ayuden a esclarecer las dudas de la gente.