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La Unión Europea ha ofrecido a Gran Bretaña un paquete de medidas para facilitar el tránsito de mercancías a Irlanda del Norte, pero parece poco probable que ponga fin a las tensiones sobre las normas comerciales para la provincia tras el Brexit, ya que no llega a la revisión que ha exigido Londres.
El ejecutivo de la UE dijo que las medidas podrían reducir a la mitad el papeleo aduanero y recortar en un 80% los controles sobre la carne, los productos lácteos y otros productos alimenticios que llegan a Irlanda del Norte desde la Gran Bretaña continental. Las nuevas normas de la UE garantizarán que no se perturbe el flujo de medicamentos, especialmente los genéricos.
“Hemos dado un giro completo a nuestras normas para encontrar una solución sólida”, dijo el vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, sobre la propuesta de medicamentos.
Aunque sigue formando parte del Reino Unido, Irlanda del Norte ha permanecido en el mercado único de bienes de la UE desde la salida de Gran Bretaña de la UE, lo que significa que sus exportaciones al resto del bloque de 27 países no se enfrentan a controles aduaneros, aranceles ni papeleo.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, que supervisa las relaciones con Gran Bretaña tras el Brexit, ha dicho que el acuerdo ofrece a las empresas norirlandesas lo mejor de ambos mundos.
Sin embargo, el resultado es una frontera aduanera efectiva en el Mar de Irlanda, que perturba el comercio del resto del Reino Unido con Irlanda del Norte y enfurece a los unionistas pro-británicos de la provincia.
Sefcovic dijo a Reuters que creía que las propuestas “marcaban todas las casillas” al resolver los problemas y mantener abierta la frontera de Irlanda del Norte con Irlanda, miembro de la UE.
“Esta nueva aplicación alternativa del protocolo… también se ocupa de las salchichas”, dijo, en referencia a los rumores de una “guerra de las salchichas” provocada por la prohibición de la UE de importar ciertos productos cárnicos. Sefcovic afirmó que los norirlandeses tendrán acceso a los embutidos que prefieran.
Sefcovic dijo que el paquete no debe considerarse una oferta de “tómalo o déjalo”, sino la base para un acuerdo conjunto con Gran Bretaña. Sin embargo, no habría un siguiente paquete si éste fuera rechazado.
La Comisión afirma que, a cambio de las concesiones, la UE quiere que se compartan adecuadamente los datos en vivo, se refuerce el control de las cadenas de suministro y el etiquetado para garantizar que los productos británicos no se cuelen en el mercado único de la UE a través de una puerta trasera de Irlanda del Norte.
La Comisión también presentará planes para hacer mayores esfuerzos por explicar su posición a los habitantes de Irlanda del Norte y hacerlos partícipes.
Sin embargo, la Comisión ejecutiva no abrirá a la renegociación el protocolo que rige la posición comercial única de Irlanda del Norte, lo que deja a Bruselas y a Londres en un posible curso de colisión.
“Se necesitan dos para bailar tango”
Un portavoz del Gobierno británico dijo que el siguiente paso debería ser mantener conversaciones intensas para ver si hay un terreno común, añadiendo que se deben hacer “cambios significativos”, incluyendo la gobernanza del protocolo.
El ministro del Brexit, David Frost, con quien Sefcovic espera reunirse el viernes, dijo que estudiaría las propuestas de la UE de forma constructiva.
“Estamos comenzando una negociación, y tenemos un historial de alcanzar resultados exitosos en las negociaciones a pesar de las predicciones de que no lo haríamos, y espero que lo hagamos de nuevo esta vez”, dijo en la Cámara de los Lores británica el miércoles por la tarde.
El mayor partido pro-británico de Irlanda del Norte, el Partido Unionista Democrático, dijo que las propuestas de la UE eran un punto de partida, pero no llegaban a los cambios fundamentales necesarios.
Las empresas norirlandesas acogieron con satisfacción las “señales de movimiento”, pero dijeron que estaban esperando a ver los detalles.
El Primer Ministro irlandés, Micheal Martin, declaró a la radio Newstalk que la UE había escuchado las legítimas preocupaciones sobre el protocolo y que estaba en “modo solución”, y que el Gobierno británico tenía la responsabilidad de estar también en ese modo.
“Se necesitan dos para bailar el tango”, dijo.
Frost dijo el martes que Londres estaría dispuesto a discutir las propuestas “digan lo que digan”, pero también exigió un nuevo protocolo “con visión de futuro”, uno sin supervisión de los jueces europeos.
Sefcovic dijo que la supervisión del tribunal era el precio del acceso al mercado único europeo, del que disfruta Irlanda del Norte.
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