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Canadá está intensificado sus esfuerzos por lograr un acuerdo comercial con el MERCOSUR como parte de una estrategia para reducir su fuerte dependencia de EE.UU., principal socio económico del país. Según declaró el ministro de Comercio, esta iniciativa forma parte de una agenda más amplia para diversificar mercados y fortalecer la presencia canadiense en América Latina. Las negociaciones con el bloque sudamericano podrían acelerarse en los próximos meses, marcando un giro geoeconómico significativo en la política exterior canadiense.
Un giro estratégico hacia el sur
Maninder Sidhu, ministro canadiense de Comercio Internacional, afirmó que Canadá está comprometido con reactivar las negociaciones para un acuerdo comercial con el bloque sudamericano MERCOSUR. El objetivo, explicó, es reducir la “excesiva exposición” de Canadá a los vaivenes económicos y políticos de EE.UU., actualmente su mayor socio. El acuerdo buscaría ampliar las oportunidades para empresas canadienses en sectores como agricultura, tecnologías limpias y manufactura, en un momento de creciente interés por fortalecer los lazos interamericanos.
Las conversaciones entre Canadá y el MERCOSUR se iniciaron en 2018, pero fueron congeladas durante varios años. Ahora, con el contexto global cambiando y con Washington mostrando señales de proteccionismo renovado, Ottawa ve en el sur del continente un espacio estratégico para diversificar su inserción internacional. Canadá también explora nuevos marcos multilaterales y acuerdos con otras economías emergentes, demostrando un interés claro en construir una red comercial más resiliente y menos vulnerable a shocks externos.
Canadá refuerza su industria y limita importaciones
El impulso de Canadá hacia nuevos acuerdos como el que se negocia con el MERCOSUR cobra mayor sentido al observar el contexto de creciente tensión comercial con EE.UU. En respuesta a los aranceles del 50% impuestos por el gobierno de Donald Trump sobre el acero canadiense, el primer ministro Mark Carney anunció restricciones a la importación de acero extranjero sin aranceles y una serie de medidas para proteger la industria nacional. Estas acciones reflejan un giro estratégico que busca reforzar la autonomía económica del país frente a decisiones unilaterales de su principal socio comercial.
Carney calificó la dependencia de Canadá del mercado estadounidense como “insostenible”, al señalar que más del 90% de las exportaciones de acero se destinan a EE.UU., mientras que las importaciones representan casi dos tercios del consumo interno. Como parte de la nueva política, se reducirán las cuotas de importación libre de aranceles al 50% de los volúmenes de 2024 para países sin acuerdos comerciales con Canadá, y se aplicará un arancel adicional del 50% al acero con origen en China. Estas medidas apuntan a reconstruir cadenas de suministro nacionales y asegurar que sectores estratégicos, como la construcción y la defensa, utilicen acero canadiense.
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