El Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación informó que este 18 de abril realizó patrullas conjuntas de alistamiento de combate en el Mar de China Oriental con fuerzas navales y aéreas. Según el vocero militar Xu Chenghua, se trató de un ejercicio de rutina previsto en el plan anual y orientado a probar capacidades operativas conjuntas.
La declaración agrega que el comando seguirá ejecutando este tipo de operaciones de manera regular “en respuesta a las necesidades de seguridad”, con el objetivo de resguardar soberanía, seguridad y estabilidad regional. Beijing no detalló qué medios participaron ni precisó el área exacta de la patrulla dentro del Mar de China Oriental.
El movimiento llega en un contexto de fricción inmediata con Japón. Un día antes, China denunció como una “provocación deliberada” el tránsito del destructor japonés JS Ikazuchi por el Estrecho de Taiwán y afirmó que sus fuerzas navales y aéreas siguieron y monitorearon al buque durante toda la travesía.
DD-107 JS Ikazuchi
A eso se sumó otro foco de tensión con Nueva Zelanda. La Cancillería china acusó el viernes a un avión P-8A neozelandés de haber realizado reconocimiento cercano sobre el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, mientras Wellington respondió que la misión estaba vinculada al monitoreo de evasión de sanciones contra Corea del Norte y que se realizó conforme al derecho internacional.
Aunque Beijing presentó la patrulla del sábado como un ejercicio rutinario, el momento elegido le da otra lectura. Se produce después de dos cruces seguidos con fuerzas de países alineados con Estados Unidos y en una zona donde China mantiene una presión sostenida sobre espacios marítimos disputados. En enero, la propia guardia costera china dijo que patrulló las islas administradas por Japón en el Mar de China Oriental durante 357 días en 2025, en medio de la disputa por las Senkaku/Diaoyu.
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