Autoridades del Canal de Panamá negaron las afirmaciones del Departamento de Estado de Estados Unidos, que aseguraban que los buques gubernamentales estadounidenses podrían transitar por el canal sin pagar peajes, lo que supondría un ahorro de millones de dólares anuales para el gobierno de Trump.
A través de un comunicado oficial, la autoridad del Canal de Panamá expresó: “En atención a publicación divulgada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá, facultada para fijar los peajes y otros derechos por transitar el Canal, comunica que no ha realizado ajuste alguno a los mismos”. Y añadió: “Con absoluta responsabilidad, la Autoridad del Canal de Panamá, como ha indicado, está en disposición para establecer un diálogo con los funcionarios pertinentes de los Estados Unidos respecto al tránsito de buques de guerra de dicho país”.
Estados Unidos busca concesiones inmediatas con Panamá
Estas declaraciones cruzadas tienen lugar en un contexto de crecientes tensiones diplomáticas luego de que el presidente Donald Trump criticara las tarifas actuales del canal y sugiriera la posibilidad de que Estados Unidos recupere el control de dicha vía. El mandatario republicano también expresó su preocupación por una supuesta influencia china en la administración del Canal, algo que Panamá también rechazó.
Recientemente, durante su visita a Panamá, el secretario de Estado, Marco Rubio, se reunió con el presidente panameño, Jose Raúl Mulino, y con el administrador del canal, Ricaurte Vásquez Morales, para discutir la posibilidad de eximir a los buques de la Marina estadounidense de los peajes. La Autoridad del Canal de Panamá señaló su intención de trabajar con la Armada de Estados Unidos para optimizar la prioridad de tránsito de sus buques a través del canal.
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