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Australia, Reino Unido, Nueva Zelanda, Malasia y Singapur iniciaron este 12 de octubre la fase operativa de Bersama Lima 2026, un ejercicio combinado que despliega cazas F-35A, aviones de patrulla marítima P-8A Poseidon, buques de guerra, helicópteros y fuerzas terrestres entre Singapur, Malasia y el Mar de China Meridional. Las maniobras forman parte de los Five Power Defence Arrangements (FPDA) y continuarán durante los próximos días con actividades de defensa aérea, guerra antisubmarina, tiro naval y operaciones de abordaje.
Australia aporta uno de los principales componentes del despliegue: alrededor de 220 militares, cazas F-35A Lightning II, un P-8A Poseidon, el buque de reabastecimiento HMAS Stalwart y un helicóptero MH-60R Seahawk embarcado. Reino Unido participa con los patrulleros oceánicos y HMS Spey, mientras Nueva Zelanda suma otro P-8A Poseidon y personal naval especializado en operaciones de abordaje.
La actividad había comenzado durante la semana pasada con la concentración de las fuerzas y una primera etapa de integración y planificación. Desde hoy comienza la fase de entrenamiento de campo, que se desarrollará en territorio de Singapur y Malasia y sobre sectores del Mar de China Meridional.
El inicio puede seguirse incluso a través de las restricciones aeronáuticas establecidas para las maniobras. La Autoridad de Aviación Civil de Singapur reservó desde este 12 de octubre y hasta el 21 amplios sectores de las regiones de información de vuelo de Kuala Lumpur y Singapur, donde se desarrollarán las actividades militares aéreas de Bersama Lima.
F-35A, P-8A y una fuerza naval para operaciones multidominio
Bersama Lima reúne medios diseñados para trabajar simultáneamente sobre el mar, bajo la superficie y en el espacio aéreo. Los F-35A de la Real Fuerza Aérea Australiana constituyen el principal componente de combate aéreo anunciado públicamente hasta el momento. Las aeronaves deberán integrarse con los sistemas de defensa y vigilancia de los demás participantes durante distintos escenarios de combate simulado.
A ellos se suman los P-8A Poseidon de Australia y Nueva Zelanda, plataformas destinadas principalmente a patrulla marítima, vigilancia y guerra antisubmarina. Su participación adquiere particular peso porque uno de los escenarios previstos para esta edición incluye la búsqueda de submarinos mediante la coordinación entre aeronaves y unidades navales.
El componente australiano se completa con el HMAS Stalwart, un buque de apoyo logístico de la clase Supply que opera con un MH-60R Seahawk embarcado. Este último aporta sensores y capacidades específicas para guerra antisubmarina y vigilancia de superficie.
Reino Unido movilizó al HMS Tamar y al HMS Spey, dos patrulleros oceánicos River Batch 2 que permanecen desplegados de manera sostenida en el Indo-Pacífico. Ambos buques cumplieron en septiembre cinco años de presencia en la región y constituyen actualmente uno de los principales instrumentos de la presencia naval británica permanente al este del Índico.
La Real Armada británica confirmó que el conjunto de fuerzas de Bersama Lima incluye además fragatas, una corbeta, patrulleros, un buque logístico, un submarino, equipos de buzos y unidades especializadas en abordaje. No todos los países han detallado públicamente qué plataformas aportarán durante la fase operativa.
Los escenarios incluyen fuego naval, inspección y registro de embarcaciones, búsqueda antisubmarina y defensa aérea marítima apoyada por aeronaves de combate. También habrá actividades en las que fuerzas terrestres deberán identificar y transmitir blancos para el fuego de los buques.
Áreas de combate aire-aire y tiro naval activas hasta el 21 de octubre
La magnitud de la actividad aérea queda reflejada en el suplemento aeronáutico publicado para Bersama Lima 2026. Desde las 00:01 UTC de este lunes 12 y hasta las 11:00 UTC del 21 de octubre, el ejercicio dispone de tres grandes áreas operativas, una zona de vuelo a baja altura, corredores específicos, sectores restringidos, un área de tiro naval y otra destinada a enfrentamientos aire-aire dentro de las FIR de Kuala Lumpur y Singapur.
Todos esos espacios serán utilizados durante ventanas diarias de Air Defence Exercise (ADEX). Entre el 12 y el 21 están previstas dos franjas de intensa actividad aérea cada jornada, con períodos adicionales durante el 14, 15 y 16 de octubre. El área destinada específicamente a enfrentamientos aire-aire puede ser activada desde la superficie hasta FL550, aproximadamente 16.700 metros de altitud, mientras que el sector reservado para actividades de tiro naval utiliza el mismo techo.
También habrá dos períodos de actividad especial, el 13 y el 20 de octubre, durante los cuales se impondrán restricciones adicionales alrededor del aeropuerto internacional de Changi y de otras instalaciones aéreas de Singapur. La documentación aeronáutica contempla incluso la posibilidad de que aeronaves civiles o militares ajenas al ejercicio que ingresen en sectores activos sean interceptadas para su identificación, además de modificar temporalmente algunas rutas utilizadas normalmente por la aviación civil. La fase operativa se extenderá hasta el 21, mientras que Bersama Lima 2026 continuará formalmente hasta el 23 de octubre.
Cinco países vuelven a concentrar fuerzas en un escenario de creciente actividad militar
Bersama Lima constituye el principal ejercicio anual de los Five Power Defence Arrangements, mecanismo de cooperación creado en 1971 entre Australia, Reino Unido y Nueva Zelanda con Malasia y Singapur. Durante esta edición, las fuerzas buscarán integrar capacidades terrestres, marítimas, aéreas y de información bajo una estructura común de comando y control. Australia presentó el entrenamiento como parte de su estrategia para mejorar la interoperabilidad y la capacidad de responder conjuntamente ante crisis en el Indo-Pacífico.
La actividad se desarrolla además en un Mar de China Meridional donde durante 2026 aumentó la frecuencia de ejercicios, patrullas y despliegues de distintas fuerzas regionales y extrarregionales. En agosto, Escenario Mundial informó que buques de la Armada y la Guardia Costera de China siguieron durante cinco días a fuerzas de Filipinas, Estados Unidos y Australia mientras realizaban operaciones en el Mar de China Meridional. Aquella actividad también contó con P-8A australianos y estadounidenses y derivó en intercambios radiofónicos con unidades chinas cerca de sectores disputados.
Más recientemente, Filipinas denunció el despliegue de ocho buques chinos durante una misión de reabastecimiento a uno de sus puestos avanzados, en otra muestra de la actividad sostenida alrededor de las áreas reclamadas por Pekín y distintos países del Sudeste Asiático.
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