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Nuevas imágenes satelitales del portaaviones Fujian (CV-18) de la Armada de China muestran al buque atracado en la base naval de Sanya con maquetas de aeronaves embarcadas sobre su cubierta de vuelo, utilizadas para el entrenamiento de las tripulaciones encargadas de manejar y organizar aviones a bordo. El registro, tomado el 3 de septiembre, se conoce después de varios meses de navegación y ejercicios del tercer portaaviones chino en el Mar de China Meridional y otros sectores del Pacífico occidental.
La fotografía de alta resolución, difundida por el observador naval KAROTASU a partir de imágenes de Vantor, permite observar con mayor detalle la cubierta del Fujian mientras permanece amarrado en el complejo naval ubicado en la isla de Hainan. Según el análisis publicado junto con la imagen, sobre la cubierta se distinguen tres maquetas de aeronaves embarcadas: dos correspondientes a cazas J-15 y una al nuevo J-35 furtivo.
Este tipo de elementos puede utilizarse para que el personal practique el movimiento, posicionamiento y organización de aeronaves sobre una cubierta donde cada metro disponible debe coordinarse con catapultas, ascensores, zonas de aterrizaje y circulación del personal. La imagen no demuestra que esos tres aviones estuvieran realizando operaciones aéreas ese día: lo observado son modelos utilizados para entrenamiento de manejo en cubierta, según la identificación realizada por la fuente especializada.
Delante de la isla del portaaviones también se observa una grúa destinada a la recuperación y movimiento de aeronaves accidentadas o inmovilizadas sobre cubierta, otro elemento relacionado con las operaciones cotidianas de una gran ala aérea embarcada.
El Fujian volvió a Sanya después de una navegación de alrededor de dos semanas
El registro permite además reconstruir parte de los movimientos recientes del portaaviones. Según el seguimiento realizado mediante imágenes satelitales, el Fujian se trasladó desde Qingdao hasta Sanya a finales de junio. Posteriormente volvió a zarpar y permaneció aproximadamente dos semanas en navegación durante agosto antes de regresar a la base del sur de China.
La secuencia se suma a un año de creciente actividad operacional del buque. En junio, el Fujian volvió a atravesar el Estrecho de Taiwán, un movimiento que Pekín presentó oficialmente como parte de un entrenamiento rutinario. Escenario Mundial informó entonces que la navegación del Fujian coincidía con una intensa actividad de los restantes portaaviones chinos en el Mar de China Meridional y el Pacífico. El nuevo registro satelital no permite conocer qué actividades realizó durante la salida de agosto ni anticipar cuándo volverá a hacerse a la mar.
La presencia de representaciones del J-15 y el J-35 resulta especialmente significativa por el tipo de ala aérea que China está construyendo alrededor del nuevo portaaviones. El Fujian es el primer portaaviones chino equipado con catapultas electromagnéticas, una diferencia fundamental respecto del Liaoning y el Shandong, que utilizan rampas tipo ski-jump para el despegue de sus aeronaves. El sistema permite operar una combinación más amplia de aviones y hacerlo con mayores cargas de combustible, sensores y armamento.
China ya demostró esta capacidad con aeronaves reales. Durante sus pruebas y posteriores entrenamientos, el Fujian realizó despegues asistidos por catapulta y aterrizajes detenidos con J-15T, cazas furtivos J-35 y aviones de alerta temprana KJ-600. Tras su incorporación al servicio en noviembre de 2025, la Armada china informó además que el buque realizó su primer entrenamiento marítimo con fuerzas reales acompañado por destructores y fragatas.
Durante esa actividad operaron también variantes J-15DT de guerra electrónica, junto con J-15T, J-35 y KJ-600. La formación de una tripulación capaz de manejar esa combinación de aeronaves no depende únicamente de pilotos y catapultas. También requiere personal de cubierta entrenado para desplazar, estacionar, preparar y recuperar aeronaves en un espacio limitado mientras otras operaciones continúan simultáneamente.
Sanya también continúa ampliando su infraestructura naval
Una imagen satelital más amplia tomada en la misma fecha muestra además al Fujian acompañado por varias unidades auxiliares. En el muelle se observan un buque de reabastecimiento Type 903, un buque de salvamento y rescate Type 923 y dos patrulleros pertenecientes a la Guardia Costera china. La presencia de un buque logístico resulta particularmente relevante para una Armada que busca mantener sus grupos aeronavales durante períodos cada vez mayores lejos de sus bases.
En el extremo oriental del complejo también continúan obras de expansión iniciadas alrededor de finales de 2024. El análisis de las imágenes estima que China está construyendo un nuevo frente de muelle de aproximadamente 600 metros, además de otro sector de alrededor de 200 metros. No existe por ahora evidencia suficiente para afirmar que esas instalaciones estén destinadas específicamente al Fujian. Pero la ampliación se produce mientras Sanya consolida su papel dentro de las operaciones aeronavales del sur de China. El propio Fujian fue incorporado oficialmente al servicio en esta ciudad en noviembre de 2025 y posteriormente regresó allí tras completar su primer entrenamiento marítimo como parte de una formación naval.
El nuevo registro también forma parte de una secuencia que Escenario Mundial viene siguiendo mediante imágenes satelitales. En enero, imágenes desde el mar de Bohai mostraron al Fujian intensificando su etapa de adiestramiento después de su entrada en servicio. Meses después, el foco comenzó a desplazarse hacia el sur y hacia navegaciones de mayor alcance.
La evolución ocurre al mismo tiempo que el Liaoning y el Shandong aumentan sus propios ejercicios y despliegues fuera de las aguas costeras chinas. El objetivo ya no parece limitado a dominar individualmente la operación de cada portaaviones. Pekín busca adquirir experiencia para sostener grupos aeronavales completos, alas aéreas más complejas y operaciones durante períodos prolongados en el Mar de China Meridional y el Pacífico occidental.
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