Imágenes satelitales revelaron que el Type 004 de China ya mide 320 metros frente a los portaaviones de la Armada de Estados Unidos. El Type 004 de China se trata, de hecho, del portaaviones más grande que tiene el país, mientras este aún está en proceso de construcción. Incluso antes de que se complete su construcción, ya se reveló que el Type 004 se convirtió en el portaaviones más grande de la flota de China, en términos de eslora con 320 metros.

The War Zone dio a conocer esta información, tras analizar las imágenes satelitales de Vanter y Planet Labs del pasado 21 de agosto. De este modo, el Type 004 es el portaaviones chino más grande construido en la historia del país, superando al Type 003 Fujian –con 303 metros de eslora en la línea de flotación y 316 metros de eslora total–. El nuevo Type 004, aún en construcción, ya tiene 320 metros de eslora y se convierte en el portaaviones más grande de China frente a los portaaviones de la Armada de Estados Unidos, aunque aún no logra superar al USS Gerald R.Ford que tiene una eslora total de 337 metros.
No obstante, según las estimaciones, las dimensiones del Type 004 de China seguirán incrementándose, a medida que avance el proceso de construcción del flamante buque. El Type 004 se estaría construyendo en el mismo dique seco donde se construyó el primer y segundo portaaviones de China: Liaoning y Shandong respectivamente. Además, según la información disponible, el portaaviones aún no ha sido equipado con la cubierta de vuelo completa. Sin embargo, las imágenes satelitales analizadas por The War Zone ya muestran la proa del buque prácticamente finalizada.
Los detalles del portaaviones
El Type 004 contaría con una configuración CATOBAR, lo que implica despegue asistido por catapulta y aterrizaje asistido por tren de aterrizaje. El tercer portaaviones de China, el Fujian, se convirtió en el primer buque de esta clase en utilizar catapultas electromagnéticas, que ahora también serían incorporadas al cuarto portaaviones del país.
Las imágenes satelitales difundidas recientemente muestran huecos, que según los analistas, podrían ser canales para las vías de las catapultas. En este sentido, The War Zone sostiene la posibilidad de que se instalen cuatro catapultas, dos en la proa y dos en los costados. Sin embargo, la configuración final del buque no fue confirmada oficialmente hasta el momento.

Por otra parte, diversos informes revelan que existen fuertes indicios de que el Type 004 sería el primer portaaviones chino con una planta de energía nuclear, ya que se habrían identificado estructuras que se asemejan fuertemente a recipientes de contención de reactores nucleares. En el caso de que el portaaviones contase, efectivamente, con una planta de energía nuclear, esta le proporcionaría una significativa autonomía, prácticamente ilimitada se estima, incrementando la potencia disponible para alimentar los sistemas a bordo.
En paralelo, se estima que el ala aérea del portaaviones incluiría cazas J-35 de baja detectabilidad, como así también aviones polivalentes J-15 y sus variantes de guerra electrónica, según revelan diversos informes. Además, el portaaviones podría transportar aeronaves de alerta temprana y control de largo alcance KJ-600, helicópteros y drones de ataque GJ-11.
La fecha de lanzamiento oficial del portaaviones Type 004 de China, en proceso de construcción, y su incorporación a la flota de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) aún se desconocen, mientras el portaaviones ya tiene 320 metros de eslora frente a los portaaviones de la Armada de EE.UU., según revelaron recientes imágenes satelitales, aunque aún no logra superar al USS Gerald R.Ford.
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