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Las Fuerzas Armadas de Filipinas detectaron 80 buques chinos en cuatro sectores disputados del Mar de China Meridional durante octubre de 2026, incluidos 33 unidades de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) y 47 de la Guardia Costera de China (CCG). El relevamiento, divulgado el martes (3) por Manila, refleja la continuidad de la presencia marítima de Pekín en áreas reclamadas por ambos países, aunque representa una disminución respecto de los 101 buques registrados durante septiembre.
Según el contralmirante Roy Vincent Trinidad, portavoz de las Fuerzas Armadas filipinas para el Mar de China Meridional, las embarcaciones fueron monitoreadas entre el 1 y el 31 de octubre en cuatro puntos considerados estratégicos dentro del denominado Mar de Filipinas Occidental, nombre utilizado por Manila para identificar las zonas marítimas situadas al oeste de su archipiélago.
El mayor número de unidades fue registrado en Bajo de Masinloc, donde las autoridades filipinas contabilizaron 41 buques chinos, entre ellos 30 pertenecientes a la Guardia Costera y 11 a la Armada. La segunda mayor concentración se produjo en Ayungin Shoal, con 24 embarcaciones, distribuidas entre 13 unidades navales militares y 11 de la Guardia Costera.
Mientras que el desglose de los otros dos sectores completa el total informado por Manila. En el banco de Escoda fueron detectados 11 buques, ocho de la PLAN y tres de la CCG. En las inmediaciones de las islas Pag-asa se registraron cuatro unidades: tres de la Guardia Costera y una de la Armada china.
Distribución de los buques chinos detectados por Filipinas en octubre de 2026:
| Zona | Guardia Costera (CCG) | Armada (PLAN) | Total |
| Ayungin Shoal | 11 | 13 | 24 |
| Bajo de Masinloc | 30 | 11 | 41 |
| Banco de Escoda | 3 | 8 | 11 |
| Islas Pag-asa | 3 | 1 | 4 |
| Total | 47 | 33 | 80 |
Nota. Elaboración propia a partir de datos de las Fuerzas Armadas de Filipinas, publicados por GMA News (2026).
La presencia de China en cuatro sectores disputados
Los datos difundidos por Filipinas muestran una distribución desigual de los buques chinos, con una concentración particularmente elevada en Bajo de Masinloc. El sector también es conocido internacionalmente como Scarborough Shoal y constituye uno de los principales puntos de fricción entre Manila y Pekín.
Ayungin Shoal, por su parte, es otro de los focos de tensión entre ambos países. Allí se encuentra el buque filipino BRP Sierra Madre, encallado deliberadamente en 1999 y utilizado por Manila como puesto avanzado para sostener su presencia en el área. Las operaciones de abastecimiento y las actividades de la Guardia Costera china en sus inmediaciones han generado repetidos episodios de confrontación.
El banco de Escoda y las islas Pag-asa también forman parte de los espacios donde Filipinas busca mantener su presencia y sus reclamaciones marítimas. La distribución de las unidades chinas entre estos cuatro sectores permite observar que la actividad registrada durante octubre no estuvo concentrada en un único punto, sino que alcanzó distintas áreas del Mar de China Meridional.
Una disputa marítima que continúa sin resolverse pese a los reclamos internacionales de Filipinas
La presencia de estos buques se enmarca en una disputa más amplia por la soberanía y los derechos marítimos en el Mar de China Meridional. Pekín reclama amplias áreas de ese espacio marítimo, incluidas zonas que Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi e Indonesia consideran parte de sus respectivos derechos e intereses marítimos.
En 2016, un tribunal arbitral constituido bajo los mecanismos de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar emitió un fallo favorable a Filipinas en su disputa con China. La decisión concluyó que las reclamaciones chinas basadas en derechos históricos sobre amplias áreas del mar carecían de fundamento jurídico en la medida en que excedían los derechos marítimos reconocidos por la convención. Pekín rechazó el fallo y continúa sin reconocerlo.
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