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Chile prepara una misión con 52 personas y aeronaves Twin Otter para instalar una estación meteorológica en la montaña más alta de la Antártida. Con un puesto de mando en Punta Arenas, 52 personas y Twin Otter, Chile alista su campaña profunda en la Antártida. En el marco de la fase de predespliegue para una campaña polar científica en la Antártida, la IVª Brigada Aérea de Chile ya capacita a la dotación que se dirigirá al continente blanco en las próximas semanas.
Según informa la Fuerza Aérea de Chile (FACh), desde el 14 de octubre, personal del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea del país, junto a integrantes de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) participan en la instrucción y preparación de la próxima “Campaña de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión”. En la Base Aérea Chacabuco en Punta Arenas ya se preparan para este despliegue estratégico de Chile hacia la Antártida.
La dotación de la campaña estará integrada por 52 personas, contando al personal del Instituto Antártico Chileno (INACH) y a los funcionarios institucionales. La dotación, en conjunto, buscará ejecutar tareas y actividades de ciencia antártica en el continente blanco, en el marco de esta campaña.
Repitiendo un patrón de los últimos años, personal de la Fuerza Aérea –perteneciente al Servicio Aéreo Fotogramétrico (SAF)– integrará el equipo científico del INACH para desarrollar trabajos de levantamiento fotogramétrico con multisensores en RPAS y mediciones de reflectancia solar en hielo y nieve, entre otras tareas. Lo que contribuye al desarrollo de la ciencia antártica chilena. El trabajo aporta, de hecho, información clave para la calibración de equipos espaciales.
Además, entre los principales proyectos que tiene esta campaña profunda en la Antártida se destaca una iniciativa del INACH, que busca instalar una estación meteorológica en la cumbre del monte Vinson, que es la montaña más alta de la Antártida. Para ello, la expedición contará con especialistas de montaña del Ejército, además del apoyo y la asistencia de aeronaves DHC-6 Twin Otter del Grupo de Aviación N°6 de la FACh, encargadas de trasladar al personal hasta el campamento base.
En la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas, se establecerá el puesto de mando de la operación, desde donde se coordinarán las operaciones aéreas y terrestres, como así también los requerimientos logísticos de la propia campaña chilena en la Antártida.
La fase de predespliegue
Las capacitaciones han sido organizadas por la IVª Brigada Aérea, incluyendo exposiciones y charlas de especialistas y personal con experiencia en campañas profundas en la Antártida. En ellas se han abordado cuestiones vinculadas con la seguridad, la supervivencia, la salud, la habitabilidad y la protección medioambiental, fundamentales para enfrentar las complejas y exigentes condiciones del entorno antártico.
De hecho, esta etapa forma parte de una planificación iniciada a comienzos de año por diversas organizaciones que participan de este despliegue, incluyendo a la IVª Brigada Aérea, que se está encargando de coordinar el transporte del personal, el equipamiento y los suministros hacia el continente blanco, en el marco de la campaña.
Durante el último mes, además, pilotos y tripulaciones de las aeronaves DHC-6 Twin Otter han efectuado entrenamientos y maniobras de práctica en sectores de la Patagonia chilena, cercanos a los Campos de Hielo Norte y Sur, para fortalecer sus competencias para operar en escenarios de alta exigencia meteorológica y geográfica, como lo es la Antártida. El despliegue en el Círculo Polar Antártico implica exigentes y complejas condiciones de vuelo y maniobras para la Fuerza Aérea de Chile. Por lo que, los entrenamientos también forman parte de esta fase de predespliegue que se desarrolla actualmente.
La Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión será asumida por el Comandante de Grupo (A) Víctor Yantén, en este 2026. En este sentido, el comandante destacó la importancia y relevancia del trabajo interinstitucional para este tipo de despliegues, especialmente, en las etapas previas de preparación e instrucción. En esta línea, Yantén sostuvo que en las exposiciones la dotación pudo conocer el funcionamiento de la estación, el propósito científico que orienta la campaña y el rol de apoyo que ofrecen las Fuerzas Armadas, como Operadores Antárticos Estatales.
“Nuestro objetivo es respaldar la investigación: la FACh con sus aeronaves, el Ejército con sus exploradores y la Armada mediante el apoyo logístico para la vida en la estación” explicó el comandante chileno. Según informó este también, primero se desplegará un equipo de avanzada en la zona, que se encargará de habilitar el campamento. Luego ingresará el resto de la dotación, que ya encontrará las instalaciones en funcionamiento.
De este modo, con una dotación de 52 personas, Twin Otter de la Fuerza Aérea y un puesto de mando en Punta Arenas, Chile ya alista su campaña profunda en la Antártida de este 2026, conocida mayormente como Campaña de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión.
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