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Chile busca extender dos meses su temporada de vuelos a la Antártida mientras refuerza Punta Arenas y la Base Frei. El ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, anunció un plan para fortalecer las capacidades estratégicas de Chile y la presencia del país en la zona austral y el continente antártico. Se trata de un conjunto de medidas orientadas a fortalecer las capacidades estratégicas de las Fuerzas Armadas chilenas, incrementar la presencia de Chile en la zona austral y reforzar la proyección de Chile hacia la Antártida. Dentro de este plan, Chile buscaría extender dos meses más su temporada anual de vuelos a la Antártida, mientras refuerza Punta Arenas y la Base Frei.
Entre las medidas anunciadas, Barros destacó, principalmente, el refuerzo de las capacidades aéreas. En este sentido, el ministro de Defensa chileno resaltó el inicio del proceso para reemplazar los aviones F-5 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), la renovación de los helicópteros Bell UH-1H, y el próximo inicio de un proyecto para renovar la capacidad de transporte aéreo estratégico, que actualmente se sustenta en los C-130 Hercules. Además de la incorporación de nuevas capacidades de patrullaje aéreo de largo alcance para la Armada.
En la base aérea Chabunco, ubicada en Punta Arenas, en la región de Magallanes y de la Antártica Chilena, el ministro Barros explicó que “las capacidades militares que Chile necesitará en diez, quince o veinte años requieren decisiones que debemos comenzar a adoptar hoy”. De hecho, como precisó Escenario Mundial, en este contexto, esta semana Chile lanzó su plan de planificación militar a largo plazo para fortalecer sus capacidades en Magallanes y ampliar su proyección hacia la Antártida.
El objetivo es renovar y modernizar, progresivamente, las capacidades estratégicas en la zona austral, con proyección directa hacia la Antártida. Por ello, se prevé la incorporación de sistemas no tripulados y capacidades de observación y respuesta. Además, se impulsaría la construcción de nuevas bases militares para reforzar la presencia y el despliegue permanente de personal y medios en la zona. El plan contempla, de hecho, mejorar la infraestructura portuaria naval de Punta Arenas y fortalecer la presencia chilena en la Antártida.
En este sentido, con el objetivo de consolidar a Punta Arenas como una plataforma logística clave y estratégica hacia la Antártida, se anunció que se renovarán las condiciones operacionales de la pista “Teniente Marsh”, según confirmaron fuentes oficiales, a fin de extender aproximadamente dos meses la temporada anual de vuelos hacia el continente blanco. A la vez, se reforzaría la infraestructura de la base “Presidente Eduardo Frei Montalva”, como así también el muelle de Bahía Fildes, y se incrementaría la vigilancia aérea y el patrullaje marítimo en la zona austral.
La configuración del plan chileno es clara, en este sentido: se busca fortalecer el sistema logístico y militar desde el cual Chile proyecta su presencia y poder hacia la Antártida, con Punta Arenas y la Base Frei como puntos clave, mientras el país mantiene desplegadas, de manera permanente, unidades de combate en la región de Magallanes, tras la tensión diplomática con la República Argentina por el estrecho. Como precisó Escenario Mundial, respaldado por fragatas, submarinos y medios aéreos, Chile mantiene un despliegue permanente en la región de Magallanes, como parte de su proyección austral y antártica, y ahora también, luego de la fricción diplomática con la República Argentina por este asunto.
Ahora, además, desde Santiago anuncian el reequipamiento y la modernización militar como una prioridad estratégica del país, de cara al futuro y la proyección de poder chileno en la zona austral y el continente blanco, mientras observa a países vecinos –como Argentina y Perú– que ya impulsan también procesos de modernización militar e incrementan sus presupuestos en defensa, en medio del actual tablero geopolítico internacional. Chile, que busca evitar quedarse atrás y perder capacidades estratégicas en la zona austral y principalmente, en la Antártida –mientras sus países vecinos incrementan sus capacidades estratégicas–, ya anuncia medidas clave para el reequipamiento militar y apunta a extender dos meses su temporada de vuelos a la Antártida, mientras refuerza Punta Arenas y la Base Frei como puntos clave para la proyección antártica.
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