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Cazas italianos desplegados en la misión de Policía Aérea de la OTAN derribaron durante la madrugada de este martes un dron que ingresó en el espacio aéreo de Lituania, probablemente desde Bielorrusia, en lo que las Fuerzas Armadas lituanas identificaron como la primera destrucción de una aeronave no tripulada sobre el territorio del país. Los restos fueron recuperados cerca de la localidad de Pratkūnai, en el distrito de Kaišiadorys, mientras las autoridades investigan su origen, tipo y misión.
La aeronave fue detectada alrededor de la medianoche y permaneció aproximadamente media hora dentro del espacio aéreo lituano. La incursión provocó alertas para residentes de Vilna y otras zonas del país antes de que cazas italianos despegaran desde la base aérea de Šiauliai y destruyeran el objetivo aproximadamente a las 00:20.
Las autoridades lituanas evitaron atribuir por ahora el dron a Rusia o Ucrania. La información preliminar indica que habría ingresado desde territorio bielorruso, pero el Ministerio de Defensa y las Fuerzas Armadas señalaron que esperarán los resultados del análisis de los restos antes de determinar quién lo operaba y cuál era su misión. El comandante de la Fuerza Aérea lituana, coronel Antanas Matutis, agregó durante la mañana que las primeras observaciones indican que el aparato probablemente transportaba explosivos, aunque ese punto todavía forma parte de la investigación.
Cazas italianos realizaron el derribo después de despegar desde Šiauliai
La respuesta fue ejecutada por el contingente de la Fuerza Aérea italiana que actualmente protege el espacio aéreo de los países bálticos dentro de la misión de la OTAN. Italia asumió la rotación en Šiauliai el 31 de julio con cuatro cazas Eurofighter Typhoon EF-2000, integrados en la Task Force Air “Baltic Thunder III”. Estas aeronaves mantienen una capacidad de reacción rápida permanente para responder a incursiones, aeronaves no identificadas y otras amenazas dentro del espacio aéreo aliado.
Durante la madrugada, los cazas fueron enviados después de que los sistemas de vigilancia detectaran al objeto desplazándose hacia el interior de Lituania. La aeronave no tripulada terminó siendo destruida sobre una zona rural cercana a Pratkūnai, a unos 90 kilómetros de Vilna y en las proximidades del embalse de Kaunas.
Equipos de la Policía Militar y de la Policía lituana aseguraron posteriormente el área y comenzaron a recolectar los fragmentos. Algunas de las piezas recuperadas presentan señales de combustión y componentes aparentemente construidos con madera, aunque todavía no se comunicó públicamente un modelo. La cercanía del lugar de caída con la central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de Kruonis, considerada infraestructura estratégica por Lituania, agregó otro elemento a la investigación. Las autoridades no afirmaron, sin embargo, que esa instalación haya sido el objetivo del aparato.
Lituania todavía no identifica al operador del dron
La procedencia desde Bielorrusia no permite por sí sola establecer quién lanzó el dron. Ese punto resulta especialmente relevante debido a los antecedentes registrados durante 2026. Drones ucranianos utilizados en ataques de larga distancia contra objetivos en territorio ruso ya ingresaron accidentalmente en espacios aéreos de países bálticos, en algunos casos después de sufrir desvíos de navegación que Kiev atribuyó a los sistemas rusos de guerra electrónica.
También existe preocupación por eventuales operaciones deliberadas de Moscú. En agosto, Escenario Mundial informó que la inteligencia lituana advertía sobre la posibilidad de que Rusia utilizara drones ucranianos capturados para ejecutar ataques contra países de la OTAN y posteriormente atribuirlos a Kiev. Ninguno de esos escenarios puede trasladarse automáticamente al incidente de este martes. Las autoridades lituanas remarcaron que la identificación dependerá del análisis técnico de los restos y evitaron anticipar conclusiones sobre una posible responsabilidad rusa.
La diferencia entre punto de ingreso y origen del dron será, por lo tanto, central. Por ahora puede establecerse que la trayectoria detectada apunta a Bielorrusia; no que el dron pertenezca necesariamente a las Fuerzas Armadas bielorrusas o rusas.
Es la primera vez que Lituania destruye un dron en su espacio aéreo
El derribo marca un precedente para Lituania, pero no para el conjunto de los países bálticos. Durante los últimos meses, cazas de la OTAN ya fueron empleados contra drones que ingresaron en Estonia y Letonia. En agosto, un Eurofighter italiano derribó otro aparato de origen desconocido sobre Letonia, cerca de la frontera con Rusia. La diferencia es que hasta esta madrugada Lituania no había utilizado los cazas aliados para destruir físicamente una aeronave no tripulada dentro de su territorio.
El episodio también muestra la evolución de la propia misión de Policía Aérea del Báltico. Creada en 2004 para suplir la falta de cazas propios de Estonia, Letonia y Lituania, la operación estuvo durante años enfocada principalmente en identificar y escoltar aeronaves militares rusas que volaban cerca del espacio aéreo aliado.
La proliferación de drones está modificando esa tarea. Los cazas desplegados ya no reaccionan únicamente frente a bombarderos, transportes o aviones de inteligencia tripulados, sino que deben decidir en cuestión de minutos si una aeronave no tripulada constituye una amenaza suficiente como para justificar el empleo de armas dentro del espacio aéreo de un miembro de la Alianza.
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