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El Reino Unido confirmó que cuatro cazas Eurofighter Typhoon Tranche 2 reemplazarán a los cuatro Tranche 1 actualmente desplegados en las Islas Malvinas, resolviendo una de las principales incógnitas sobre el futuro de la defensa aérea británica en el Atlántico Sur. El Ministerio de Defensa precisó que el recambio se realizará durante una rotación prevista entre finales de noviembre y comienzos de diciembre de 2027, cuando las aeronaves más antiguas regresen a territorio británico para iniciar su proceso de retiro definitivo.
La definición fue comunicada este jueves por el Ministerio de Defensa en una respuesta escrita al Parlamento británico. Hasta ahora, Londres había confirmado que los cuatro Tranche 1 asignados a las British Forces South Atlantic Islands serían retirados durante 2027, pero no había informado públicamente qué versión del Typhoon asumiría la misión permanente desde Monte Agradable.
El dato despeja esa incógnita: Reino Unido mantendrá cuatro Typhoon en las islas y utilizará aeronaves Tranche 2 provenientes de su flota existente, sin modificar por el momento la cantidad de cazas asignados al dispositivo. La respuesta parlamentaria también definió qué ocurrirá con los aparatos actuales. Una vez completado el traslado a Reino Unido, los cuatro Tranche 1 serán eliminados del registro de la autoridad británica de aviación militar y comenzarán el correspondiente proceso de disposición.
Reino Unido mantendrá cuatro Typhoon en Malvinas
La decisión confirma la continuidad del esquema que Londres sostiene desde hace años en Monte Agradable. Los cuatro Typhoon forman parte del 1435 Flight de la Real Fuerza Aérea británica y constituyen la principal capacidad de combate aéreo desplegada permanentemente en las islas. Los aviones cumplen la misión de alerta de reacción rápida y pueden ser empleados para interceptar aeronaves que se aproximen al espacio aéreo controlado por Reino Unido alrededor del archipiélago. El dispositivo se complementa con radares, sistemas terrestres de defensa aérea Sky Sabre, aeronaves de transporte y reabastecimiento y la infraestructura de la base de Monte Agradable.
Escenario Mundial venía siguiendo desde comienzos de año la situación de los cuatro Typhoon y el interrogante sobre su reemplazo después de 2027. La planificación británica contemplaba retirar los últimos Tranche 1, pero hasta este jueves no estaba definido públicamente qué aeronaves ocuparían su lugar en el Atlántico Sur. La respuesta del Ministerio de Defensa confirma ahora que el recambio se realizará dentro de la propia flota de Typhoon, mediante el envío de cuatro ejemplares Tranche 2.
Qué cambia entre los Tranche 1 y los Tranche 2
Los Typhoon Tranche 1 pertenecen a la primera generación de producción del Eurofighter y poseen mayores limitaciones para incorporar las sucesivas modernizaciones aplicadas por Reino Unido sobre su flota. Esa situación llevó a Londres a decidir su retiro mientras concentra inversiones y actualizaciones sobre las variantes posteriores.
Los Tranche 2 pertenecen a una etapa más moderna del programa y disponen de una arquitectura con mayor margen para integrar capacidades, armamento y mejoras desarrolladas durante la evolución del Typhoon. Su envío implicará, por lo tanto, una renovación cualitativa de los cuatro cazas asignados permanentemente a Malvinas, incluso si el número de aeronaves permanece sin cambios.
Reino Unido viene destinando miles de millones de libras al sostenimiento y modernización de la flota que continuará operativa durante la próxima década. Escenario Mundial informó en julio que Londres comprometió 5.400 millones de libras para sostener y actualizar sus Typhoon, mientras los Tranche 1 quedaban fuera de esa planificación de largo plazo. El Ministerio no detalló todavía cuáles serán específicamente los cuatro Tranche 2 seleccionados para la rotación ni qué configuración tendrán al momento de ser enviados al Atlántico Sur.
El recambio se realizará entre noviembre y diciembre de 2027
La precisión sobre el calendario es otro de los datos nuevos de la respuesta. Defensa indicó que la sustitución tendrá lugar durante la rotación de aeronaves programada para finales de noviembre y comienzos de diciembre de 2027. Esto significa que los actuales Tranche 1 permanecerán operativos en Monte Agradable durante buena parte de ese año antes de regresar a Reino Unido. Una vez allí, serán dados de baja del registro de la Military Aviation Authority y pasarán al proceso de disposición, terminando definitivamente su carrera operacional.
El procedimiento también permite realizar el cambio sin dejar interrumpida la misión de defensa aérea. Bajo la planificación anunciada, los Tranche 2 asumirán directamente la función que actualmente cumplen los cuatro ejemplares más antiguos. No se anunció, por ahora, un aumento del número de cazas ni la formación de un escuadrón adicional. La estructura seguirá siendo de cuatro Typhoon, pero con aeronaves pertenecientes a una generación posterior.
La decisión se conoce después de varias preguntas presentadas durante los últimos días en el Parlamento británico sobre el futuro del dispositivo militar en las islas. El propio Ministerio de Defensa afirmó recientemente que considera “robustas” las defensas aéreas, terrestres y marítimas de Malvinas y que la presencia actual se encuentra en un nivel apropiado, aunque permanece bajo revisión constante.
La situación de los Typhoon era uno de los principales interrogantes detrás de esa afirmación. Londres había fijado 2027 como fecha para retirar los Tranche 1, pero hasta ahora no había identificado públicamente qué aviones asumirían la misión una vez completada su baja. La respuesta de este jueves resuelve ese punto y confirma que Reino Unido no reducirá su presencia permanente de cazas cuando retire los cuatro aviones actuales. La misión continuará con cuatro Typhoon Tranche 2 procedentes de la flota existente.
La definición también aparece mientras la cuestión Malvinas volvió a ocupar espacio dentro de la política británica tras las últimas medidas anunciadas por Javier Milei. Argentina mantiene su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sándwich del Sur y los espacios marítimos correspondientes y sostiene que la disputa debe resolverse por medios pacíficos y diplomáticos.
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