El Reino Unido completó un nuevo relevo del avión de transporte militar Airbus A400M Atlas que mantiene desplegado en las Islas Malvinas como parte de su dispositivo logístico y operativo en el Atlántico Sur.
Según se pudo construir a partir de registros de seguimiento aéreo, el A400M matrícula ZM415 abandonó el despliegue y fue reemplazado por el ZM418, que durante las últimas horas realizó vuelos desde la base británica de Monte Agradable y sobrevoló el estrecho de San Carlos.
Los registros abiertos permiten reconstruir parcialmente la rotación. El ZM418 arribó a Monte Agradable el 11 de julio, procedente de Río de Janeiro, después de completar un vuelo de aproximadamente cinco horas. El ZM415 apareció cuatro días después realizando el tramo entre Espargos, en Cabo Verde, y Bournemouth, en el Reino Unido, lo que sugiere que el relevo quedó completado durante la segunda mitad de julio.
El A400M asignado al dispositivo británico en Malvinas
La presencia de un A400M en Monte Agradable forma parte de la estructura militar permanente que el Reino Unido mantiene en las islas. La propia RAF reconoce que el Escuadrón 1312 dispone allí de un Atlas C.1 y un avión de reabastecimiento Voyager, junto con los cuatro cazas Eurofighter Typhoon del Escuadrón 1435.
El A400M cumple funciones de transporte táctico y estratégico, traslado de personal y carga, búsqueda y rescate, vigilancia marítima y apoyo a operaciones en zonas alejadas. Su capacidad para transportar equipos pesados y operar desde pistas con infraestructura limitada lo convierte en una pieza central para sostener la presencia británica a miles de kilómetros del Reino Unido.
La RAF ya empleó aeronaves A400M para realizar lanzamientos de suministros, patrullas marítimas y misiones hacia las islas Georgias del Sur, Sandwich del Sur y la Antártida. En mayo, fuerzas británicas informaron además actividades de lanzamiento de carga en las inmediaciones de Pradera del Ganso, como parte del entrenamiento del personal desplegado.
El reemplazo del ZM415 por el ZM418 no implica un aumento en el número de aeronaves, sino la continuidad del sistema de rotaciones con el que Londres mantiene disponible un A400M dentro del archipiélago. Una operación similar había sido detectada en abril, cuando el ZM415 reemplazó al ZM413 después de que este último abandonara el circuito de Malvinas.
Aunque se trate de un relevo rutinario, el movimiento vuelve a mostrar la actividad permanente de la base de Monte Agradable y la capacidad británica para rotar aeronaves, tripulaciones y medios logísticos dentro del territorio cuya soberanía es reclamada por la Argentina.
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