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El Ejército británico difundió este lunes 20 de julio una nueva serie de imágenes del ejercicio Cape Upholder, realizado en las Islas Malvinas por efectivos del 5.º Batallón del Regimiento The Rifles. La publicación oficial confirmó entrenamientos con fuego real que reunieron morteros, francotiradores e infantería, mientras que una de las fotografías permite observar un pequeño dron de cuatro rotores volando sobre una posición de infantería.
El nuevo material amplía la información publicada una semana antes por el mando militar británico sobre la etapa final del despliegue de 5 RIFLES como Compañía de Infantería de Rotación. A diferencia de las primeras fotografías, centradas principalmente en las armas de apoyo, esta serie incorpora evidencia visual del empleo de una aeronave no tripulada dentro del mismo escenario de entrenamiento.
En una de las fotografías difundidas por Defence Operations, el dron aparece volando a baja altura frente a un soldado ubicado detrás de una cobertura de piedras. En otra imagen, varios integrantes de 5 RIFLES ocupan posiciones sobre el terreno junto a una ametralladora apoyada sobre un bípode, mientras otros efectivos permanecen distribuidos en profundidad.
La publicación británica presentó la actividad bajo la consigna de que “cada disparo tiene un propósito” y destacó la combinación de morteros, francotiradores e infantería durante el ejercicio. El propio Ejército británico clasifica a 5 RIFLES como una unidad de infantería blindada con especialidades que incluyen operadores de morteros, francotiradores, tiradores designados, reconocimiento y manejo de ametralladoras de propósito general.
El cierre de una rotación que incluyó apoyo de los cazas Typhoon
El ejercicio Cape Upholder constituye la fase final del despliegue de 5 RIFLES como Compañía de Infantería de Rotación. La unidad había sido identificada en mayo como el nuevo componente terrestre rotativo de las Fuerzas Británicas en las Islas del Atlántico Sur, con tareas de patrullaje, reconocimiento, familiarización con el terreno y participación en maniobras junto a otras capacidades de la guarnición.
Durante una etapa anterior de Cape Upholder, desarrollada el 29 de junio en Wireless Ridge, las tropas practicaron procedimientos de apoyo aéreo cercano simulado con cazas Typhoon FGR4 de la Real Fuerza Aérea británica. Aquella actividad estuvo enfocada en las comunicaciones entre las unidades terrestres y las aeronaves que operan desde la base de Monte Agradable.
Las nuevas fotografías permiten completar esa secuencia. El ciclo de entrenamiento pasó de la coordinación con medios aéreos a la ejecución de fuego real con armas de apoyo, francotiradores y un dron visible sobre las posiciones terrestres. La combinación muestra cómo Londres utiliza cada rotación para familiarizar a las unidades con el archipiélago y ensayar procedimientos que integran observación, comunicaciones y potencia de fuego.
La presencia del dron también coincide con una transformación más amplia de las Fuerzas Armadas británicas. El Gobierno del Reino Unido anunció en junio inversiones superiores a los 5.000 millones de libras para acelerar la incorporación de sistemas no tripulados destinados a vigilancia, reconocimiento, adquisición de objetivos, guerra electrónica y ataques de precisión. Aunque esos programas no fueron asignados específicamente a Malvinas, el despliegue de sistemas pequeños durante Cape Upholder muestra que la adaptación tecnológica ya alcanza los ejercicios de infantería realizados en el Atlántico Sur.
Una actividad militar desarrollada en un territorio en disputa
5 RIFLES forma parte de un dispositivo británico permanente cuyo centro es la base de Monte Agradable. La estructura incluye cazas Typhoon en alerta de reacción rápida, aeronaves de transporte y reabastecimiento, un patrullero de la Real Armada británica y una compañía terrestre que se releva periódicamente. Escenario Mundial estimó anteriormente que alrededor de 1.500 efectivos se encuentran vinculados con la presencia británica del archipiélago.
Para Londres, Cape Upholder representa un ejercicio de preparación operativa y el cierre de una rotación regular. Para la Argentina, la actividad ocurre en un territorio cuya soberanía reclama y que permanece bajo administración británica desde la ocupación de 1833.
El Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas volvió a reconocer en junio de 2026 la existencia de una disputa de soberanía entre la Argentina y el Reino Unido y reiteró el llamado a reanudar las negociaciones bilaterales. Durante esa sesión, representantes regionales sostuvieron además que la presencia militar británica en las Islas Malvinas y los espacios circundantes contradice la política sudamericana de promover una solución pacífica.
