El pasado 16 de junio, el portaaviones nuclear de la clase Nimitz, el USS George Washington (CVN-73), arribó a la Base Naval de Guam, completando así la primera escala portuaria de su patrulla de primavera 2026 en el Indo-Pacífico. La escala representa una pausa programada dentro de las actividades que el Grupo de Ataque de Portaaviones 5 (CSG 5) estadounidense viene desarollando en el área de responsabilidad de la Séptima Flota de EE. UU.
Junto al USS Washington ingresaron al puerto Apra Harbor el crucero lanzamisiles USS Robert Smalls (CG 62) y los destructores USS Shoup (DDG 86) y USS Benfold (DDG 65), además del Ala Aérea Embarcada, o Carrier Air Wing 5. Según informó la Armada de Estados Unidos, la visita tiene como objetivo permitir el descanso de las tripulaciones, realizar tareas logísticas y preparar al grupo para continuar sus operaciones en el Indo-Pacífico.
La llegada a Guam se produjo luego de varias semanas de actividad en el mar: el 23 de mayo, el USS George Washington zarpó desde su puerto base de Yokosuka, Japón, para comenzar su primera patrulla operacional de 2026. Pero, previamente, el portaaviones llevó adelante ejercicio de calificación de apontaje y operaciones aérea frente a la isla japonesa de Kyushu, certificando a los escuadrones embarcados para las futuras operaciones en alta mar.
Durante su despliegue, el Grupo de Ataque desarrolló actividades conjuntas con la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF). Entre ellas destacaron ejercicios realizados junto al portahelicópteros JS Kaga (DDH-184) y los destructores JS Fuyuzuki y JS Shiranui, fortaleciendo la interoperabilidad entre ambas armadas.
China culmina e despliegue del Liaoning
En paralelo, Japón detectó al portaaviones chino Liaoning navegando entre Okinawa y Miyako junto a dos destructores de misiles. El paso fue monitoreado por la Fuerza Marítima de Autodefensa japonesa con un destructor Asahi y un avión de patrulla P-3C.
Según el Estado Mayor Conjunto japonés, la formación fue localizada alrededor de la medianoche del 20 de junio, a unos 130 kilómetros al este de Miyako. El grupo estaba compuesto por el portaaviones Liaoning, un destructor de misiles clase Renhai y un destructor de misiles clase Luyang III, que luego avanzaron hacia el noroeste entre Okinawa y Miyako rumbo al Mar de China Oriental.
Según Japón, estos buques corresponden al mismo grupo naval detectado el 25 de mayo en aguas del Pacífico, donde el Liaoning realizó operaciones de despegue y aterrizaje de aeronaves embarcadas entre el 26 y el 28 de mayo, antes de navegar hacia aguas al este de Filipinas.
El paso por el corredor Okinawa-Miyako es de gran relevancia en términos estratégicos, ya que dicha zona forma parte de la llamada primera cadena de islas, el arco que conecta Japón, Taiwán y Filipinas; la cual condiciona la salida de la Armada china desde sus mares cercanos hacia el Pacífico occidental.
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