Guyana ha solicitado a los jueces de la Corte Internacional de Justicia que dictaminen que Venezuela no tiene una reclamación legítima sobre la región alrededor del río Esequibo, que ha sido objeto de una disputa entre los países latinoamericanos desde la época colonial. “Enfrentarse a los planes de un vecino más grande y poderoso sobre nuestro territorio no solo ha amenazado nuestra paz y seguridad, sino que ha frenado nuestro desarrollo”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Guyana, Hugh Hilton Todd, a los jueces al inicio de las audiencias de una semana en la CIJ.
El Esequibo es un territorio fronterizo, potencialmente rico en petróleo, de 160.000 kilómetros cuadrados alrededor del río Esequibo, que es mayoritariamente selva, y una zona offshore donde se han realizado enormes descubrimientos de hidrocarburos.
Según Todd, la reclamación “ilegal” de Venezuela se aplica a más del 70% del territorio de Guyana. Sin embargo, según el canciller venezolano Yvan Gil, la reclamación de su país sobre la tierra es indiscutible, añadiendo que su país no reconoce la jurisdicción de la CIJ sobre la disputa y que será necesario resolver mediante negociaciones.
“El único camino, repetimos, es la negociación directa, y tarde o temprano Guyana se verá obligada a sentarse y negociar con nosotros”, dijo Gil, quien expondrá ante la CIJ este miércoles. En 2018, Guyana llevó el caso ante la CIJ —el máximo tribunal de las Naciones Unidas— que trata disputas entre estados, y le pidió confirmar la frontera establecida en un arbitraje de 1899 entre Venezuela y la entonces colonia de Guayana Británica, según la cual el territorio pertenece a Guyana.
En un referéndum de 2023, los votantes venezolanos rechazaron la jurisdicción de la CIJ sobre la disputa territorial con Guyana y apoyaron la creación de un nuevo estado en la región de Esequibo, que Venezuela estableció un año después.
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