El Ministerio de Defensa de Japón informó que en apenas 48 horas detectó a dos grupos navales rusos navegando al noreste entre las islas de Yonaguni e Iriomote, en el extremo suroeste del archipiélago japonés. Según el Estado Mayor Conjunto, el primer grupo fue visto el 21 de abril al sur de Yonaguni y el segundo en la madrugada del 22 de abril en la misma zona, antes de que ambos siguieran rumbo al Mar de China Oriental.
El primer destacamento estaba integrado por una fragata clase Steregushchiy con numeral 335, un submarino clase Kilo mejorado y un remolcador oceánico clase Baklan/Bulk. Tokio precisó que esos mismos buques ya habían sido detectados entre el 5 y el 9 de marzo, cuando avanzaron en sentido contrario: primero hacia el sudoeste por el estrecho de Tsushima y luego entre Yonaguni e Iriomote en dirección al Pacífico. El movimiento de esta semana muestra, por lo tanto, su regreso hacia el Mar de China Oriental.
El segundo grupo estuvo compuesto por dos fragatas clase Steregushchiy, con numerales 333 y 343, junto con un buque de reabastecimiento clase Dubna. El parte oficial japonés agregó que se trata del mismo conjunto naval que ya había cruzado esa ruta en febrero, después de atravesar el estrecho de Tsushima hacia el sudoeste y salir luego al Pacífico entre Yonaguni e Iriomote. También en este caso, la secuencia actual indica el trayecto de vuelta.
La vigilancia japonesa quedó a cargo del buque de apoyo Mashu, de la Fuerza Marítima de Autodefensa, que realizó tareas de monitoreo e inteligencia sobre ambos grupos. El dato muestra que Tokio está siguiendo con especial atención ese corredor marítimo, una franja particularmente sensible porque pasa junto a Yonaguni, la isla más occidental de Japón, ubicada a unos 110 kilómetros de Taiwán.
El paso entre Yonaguni e Iriomote no implica por sí mismo una violación del mar territorial japonés, pero sí toca uno de los puntos más delicados del mapa estratégico regional. Reuters recordó este martes que los buques extranjeros pueden transitar por la franja central de ese pasaje bajo el derecho internacional, aunque Japón conserva margen de reacción si alguna unidad ingresa en sus aguas territoriales. En los últimos años, ese mismo corredor ya fue utilizado por fuerzas chinas y rusas en operaciones que Tokio presenta como señales de presión militar sobre su periferia suroccidental.
La secuencia de abril confirma, además, un patrón más amplio. No se trató de una aparición aislada, sino del regreso casi consecutivo de dos grupos rusos que ya habían sido detectados en febrero y marzo realizando el trayecto inverso hacia el Pacífico. La novedad ahora es la concentración temporal: en dos días seguidos, Japón informó el cruce de seis buques rusos, incluido un submarin, por uno de los pasos más sensibles del arco insular que mira a Taiwán y al Mar de China Oriental.
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