De acuerdo a un informe reciente, se conoció que a comienzos de 2024 la industria de defensa rusa empleaba a 4,5 millones de personas. Dicho informe se desprende de un estudio elaborado por el Royal United Services Institute (RUSI), en el cual se evaluó el desarrollo de la industria de defensa de Rusia, Ucrania, y la Unión Europea, en el período 2022-2024. En el caso ruso, este enorme aparato productivo involucra tanto a personal contratado como a empleados fijos. Del total de trabajadores, una cuarta parte se desempeña en centros de investigación, mientras que el resto lo hace en fábricas y plantas de producción.
La defensa rusa se moviliza: cambios estratégicos en 2022
La decisión de preparar la movilización se tomó en el contexto de la ofensiva rusa sobre Donbás. Oficialmente, esta política se puso en marcha el 6 de julio de 2022, cuando el Parlamento ruso adoptó una serie de modificaciones legislativas previamente elaboradas. Estas enmiendas, que afectaron leyes estratégicas relacionadas con la defensa, la industria militar y el sistema de contrataciones públicas, establecieron el marco legal necesario para introducir elementos propios de una economía de guerra.
A partir de estos cambios, el gobierno ruso obtuvo la potestad de activar todas sus capacidades de movilización, especialmente aquellas relacionadas con el aspecto industrial, incluyendo instalaciones previamente cerradas, con el objetivo de producir bienes y materiales esenciales para sostener el esfuerzo bélico. También se habilitó el uso de activos pertenecientes a la Reserva Estatal, particularmente materiales estratégicos fundamentales para la fabricación de armas y equipamiento militar.
Radiografía de la política de defensa industrial rusa
A pesar de su debilidad económica relativa, Rusia logró superar a la OTAN en producción de material militar durante el período 2022–2024. Una parte importante del presupuesto estatal destinado a programas espaciales, incluso antes de la invasión a gran escala, ya estaba orientada a tareas de defensa, como el cumplimiento de pedidos militares y el desarrollo de armamento y equipamiento especializado.
A mayo de 2024, se estimaba que alrededor de 34.000 presos en Rusia estaban siendo utilizados como mano de obra forzada, tanto en fábricas militares como en tareas logísticas vinculadas a la industria de defensa. De acuerdo al informe elaborado por el RUSI, el objetivo del gobierno es duplicar esta cifra y alcanzar los 80.000 trabajadores forzados en 2025.
El presupuesto oficial del Ministerio de Defensa ruso para 2024 se situó en torno a los 52.000 millones de dólares, unas 15 veces menos que el del Departamento de Defensa de Estados Unidos, y similar al de países como Reino Unido o Francia. Sin embargo, Rusia mantiene una fuerza militar y un arsenal mucho mayores que los de estos países europeos, y expandió notablemente su producción tras 2022. Por ello, el valor nominal en dólares de su presupuesto no refleja adecuadamente el verdadero nivel de gasto en defensa.
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