Recientes informes destacan que el proyecto “Argentina LNG” se perfila como la plataforma emblemática que impulsará, en los próximos años, la exportación de gas natural desde Vaca Muerta, consolidando un ambicioso plan de desarrollo que, a pesar de que la industria se centra actualmente en los activos petroleros, este avanzará con determinación en la estructuración de los contratos de venta y en la garantía de una producción constante, todo ello en un contexto de múltiples acuerdos y alianzas estratégicas que pretenden abrir nuevos mercados y dar la previsibilidad necesaria para iniciar las masivas exportaciones en 2027.
Esta medida no resultó ser una sorpresa para diversos especialistas en el área, debido a que, a mediados de diciembre pasado, se han registrado una serie de movimientos clave en el sector, destacándose la venta de un bloque estratégico, la entrada de nuevos actores y la promoción activa del proyecto en los mercados internacionales para atraer nuevos inversores. Así, la semana pasada, YPF formalizó su ingreso al proyecto de GNL liderado por Pan American Energy (PAE) y la multinacional Golar LNG, mediante el cual se planea exportar el combustible desde las costas de Río Negro, en una iniciativa paralela al desarrollo principal de Argentina LNG, ahora conformado por la participación conjunta de YPF y Shell, tal como informó Escenario Mundial en diciembre.
Estas negociaciones por parte de YPF se vieron reflejadas en la consolidación de una nueva sociedad empresarial, Southern Energy, en la que se distribuyó la participación accionaria de la siguiente manera: Pan American Energy a la cabeza con un 40%, seguida por Pampa Energía (20%), YPF (15%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). Sumado a este, YPF le comunicó a la Comisión Nacional de Valores (CNV) la culminación de la adquisición de un bloque de gas en Vaca Muerta, operado por Pampa Energía, al hacerse con el 100% del capital de Mobil Argentina S.A. (MASA) por US$327 millones, en un acuerdo que tomo forma luego del “portazo” hecho por ExxonMobil el año pasado, cuando vendió la mayoría de sus activos a Pluspetrol.
Por otro lado, la infraestructura que respaldará la exportación del gas natural licuado se vislumbra en el potencial del Gasoducto San Martín, que, al provenir del sur y conectar los bloques de la Cuenca Austral y del Golfo San Jorge, permitirá implementar lo que en el sector se le conoce como “swap virtual”, es decir, la venta de gas sin necesidad de una conexión física directa. Esta modalidad, que beneficia a las comercializadoras, se suma a la estrategia de Argentina LNG, en un momento en el que, como ha destacado Escenario Mundial previamente, las principales operadoras en Vaca Muerta enfrentan desafíos por la falta de infraestructura para transportar la producción, lo que limita el desarrollo pleno de sus concesiones y consecuentemente, un mayor caudal de exportaciones.
La ardua tarea de encontrar compradores de Gas Natural Licuado
En paralelo, las autoridades principales de YPF, Pan American Energy y Pampa Energía han iniciado una intensa gira comercial por Asia, visitando países tales como Japón, Corea, China e India, en busca de compradores para el gas que se exportará. Horacio Marín, presidente de YPF, destacó en declaraciones a Radio Mitre que “el 2025 será un año clave para cerrar ventas”, en un contexto en el que se han negociado cifras que rondan los 27 millones de toneladas anuales de GNL, junto con la firma del Memorándum de Entendimiento con India, donde se le venderan 10 millones de toneladas a grandes empresas como India Oil And Natural Gas Corporation, Gas Authority of India Limited y Oil and Natural Gas Corporation Videsh Limited.
Las cifras, que contemplan potenciales exportaciones de 7 millones de toneladas para Japón, 3 millones para Corea y entre 6 a 7 millones para China, se reflejarán en ingresos millonarios para nuestro país, estimando más de US$5.000 millones anuales por un plazo de 20 años para el acuerdo con India y otros US$3.500 millones anuales para Japón.
Con una planta flotante prevista para operar a partir del Gasoducto San Martín, la estrategia contempla una fecha de inicio de envíos más factible y con menor inversión en infraestructura onshore, lo que contrasta con proyectos de mayor escala y costos, y que se afianza en el impulso de una industria que se reinventa a partir de las sólidas bases establecidas en Vaca Muerta.
La salida de Petronas del proyecto, anunciada a mediados del año pasado y formalizada en diciembre con la entrada de Shell, refuerza la reconfiguración del escenario energético nacional, posicionando al proyecto Argentina LNG como un pilar estratégico para el futuro de las exportaciones de gas natural en Argentina y, en un marco de producción que alcanza niveles históricos, demuestra que el país avanza a pasos agigantados hacia la consolidación de su industria energética, tan ansiada por el sector productivo de nuestra nación.
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Fuente: Diario Río Negro
