En un contexto global donde la inversión militar alcanzó un récord histórico de 2,887 billones de dólares en 2025 —marcando 11 años de crecimiento ininterrumpido—, Sudamérica registró un aumento del 3,4%. Aunque la región sigue tendencias de modernización y tensiones geopolíticas, la disparidad entre los vecinos del Cono Sur es evidente tanto en volumen como en prioridad estratégica.
Brasil como el gigante de la región
Brasil se mantiene como el líder indiscutible de la subregión, destinando 23.900 millones de dólares a su defensa en 2025, lo que representa el 21º mayor gasto del mundo. Con un incremento real del 13%, este impulso responde al fortalecimiento de su base industrial bajo el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, destacando hitos como el progreso del programa de cazas F-39E Gripen ensamblados por Embraer y el desarrollo de tecnología naval. Actualmente, Brasil dedica el 2,97% de su gasto gubernamental a la milicia.
Uruguay y el “salto” presupuestario más llamativo
El dato más disruptivo corresponde a Uruguay, que ha pasado de ser uno de los países menos militarizados a registrar uno de los mayores aumentos relativos de la región. Su presupuesto militar escaló de 320,9 millones de dólares en 2020 a 577,2 millones en 2025, un incremento de casi el 80% en cinco años.
Este dinamismo se refleja en su prioridad presupuestaria. Uruguay destina el 4,43% de su gasto público total a la defensa, el porcentaje más alto entre los tres países comparados. Analistas vinculan este cambio a planes de renovación de equipamiento y a la vigilancia de su zona económica exclusiva.
Argentina rezagada en la comparativa regional
A pesar de una ligera recuperación reciente, Argentina muestra niveles considerablemente bajos en comparación con sus vecinos. En 2025, destinó el 2,47% de su gasto gubernamental a la defensa, una cifra que, aunque superior al mínimo de 2022 (1,55%), sigue estando por debajo del esfuerzo realizado por Uruguay y Brasil. En términos de inversión per cápita, Argentina se mantiene por debajo de los 90 dólares (en valores constantes), una cifra que contrasta con los más de 270 dólares per cápita de países como Chile o Colombia.
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