Estados Unidos incluyó al banco estatal de Rusia Gazprombank en su lista negra de instituciones financieras. Esta acción se dirige contra el último gran prestamista ruso que hasta ahora había quedado exento de las restricciones internacionales. La decisión subraya la intensificación de los esfuerzos de Washington para debilitar la capacidad de Rusia de sostener su maquinaria militar en el contexto del conflicto en Ucrania.
Gazprombank, un pilar esencial para el comercio de gas entre Rusia y Europa, había logrado mantenerse fuera del alcance de las sanciones debido a su papel en garantizar el suministro energético a los mercados europeos. Sin embargo, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos cambió de enfoque al argumentar que esta institución también opera como una vía crucial para financiar las actividades militares rusas. Entre las acusaciones se encuentra el uso del banco como canal para adquirir material bélico y para realizar pagos a soldados y familias de militares fallecidos en el conflicto.
La nueva ronda de sanciones incluye no solo al propio Gazprombank, sino también a sus seis filiales internacionales. Esto implica una exclusión completa de la entidad del sistema financiero global, lo que imposibilita su participación en transacciones internacionales. Janet Yellen, secretaria del Tesoro de los Estados Unidos, afirmó que esta medida busca “reducir y degradar la capacidad de Rusia para financiar su guerra en Ucrania”. Además, advirtió que cualquier institución extranjera que colabore con los sistemas financieros alternativos de Rusia podrá enfrentar sanciones similares.
La decisión de Estados Unidos llega en un contexto en el que las relaciones energéticas entre Rusia y Europa han cambiado drásticamente. Desde la invasión de Ucrania en 2022, los envíos de gas natural líquido (GNL) desde Estados Unidos a Europa han superado a los suministros rusos por primera vez en la historia. Sin embargo, Europa sigue siendo vulnerable a las fluctuaciones del mercado energético, como lo demuestra el reciente aumento de los precios del gas tras advertencias de posibles interrupciones en el suministro desde Rusia.
La postura de Estados Unidos también busca cerrar los caminos alternativos que Rusia podría emplear para financiar su guerra. En particular, señala al Sistema de Transferencia de Mensajes Financieros, una plataforma creada por Rusia para eludir las sanciones y mantener sus operaciones económicas internacionales.
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