El primer ministro Benjamin Netanyahu pareció confirmar el martes por la noche que Israel había logrado eliminar al líder proyectado de Hezbolá, Hashem Safieddine, quien fue objetivo de un ataque aéreo en Beirut el jueves pasado, y afirmó que también se había asesinado a su posible sucesor.
En un mensaje en vídeo dirigido al público libanés, Netanyahu indicó que Israel ha “debilitado las capacidades de Hezbolá; eliminamos a miles de terroristas, incluido el propio [líder de larga data de Hezbolá, Hassan] Nasrallah, su reemplazo y el reemplazo de su reemplazo”.
Aunque no mencionó los nombres de los sucesores que afirmó haber eliminado, Safieddine era ampliamente considerado como el siguiente en la línea de sucesión para liderar la organización. Hezbolá no ha confirmado oficialmente su muerte, y el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se abstuvo de afirmar de manera concluyente que Safieddine fue abatido.
El portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, dijo en una conferencia de prensa que el ataque aéreo israelí había golpeado la sede de inteligencia de Hezbolá en Beirut, donde supuestamente se encontraba Hashem Safieddine. Sin embargo, los resultados del ataque aún están bajo investigación, ya que Hezbolá está tratando de ocultar los detalles, según Hagari.
Safieddine, designado como terrorista por el Departamento de Estado de Estados Unidos en 2017, era primo de Nasrallah y compartía con él el título de clérigo, llevando el distintivo turbante negro que indica su supuesta ascendencia del profeta Mahoma. Durante el último año, había asumido un papel importante como portavoz de Hezbolá, representando al grupo en eventos donde Nasrallah no podía asistir por motivos de seguridad.
Safieddine fue el primer alto funcionario de Hezbolá en pronunciarse públicamente después del ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel, declarando en una manifestación en Beirut que las armas y cohetes de Hezbolá estaban a disposición de los palestinos.
De origen libanés chií, Safieddine estudió en seminarios religiosos en Qom, Irán, antes de regresar al Líbano en la década de 1990 para asumir responsabilidades dentro del grupo. Su familia está fuertemente conectada con la política y la militancia chií en la región. Su hijo está casado con la hija del fallecido general iraní Qassem Soleimani, y su hermano representa a Hezbolá en Teherán.
Por otro lado, el líder adjunto de Hezbolá, Naim Qassem, afirmó que el grupo sigue operativo y que sus combatientes están desplegados en las líneas de frente. También manifestó su apoyo a los esfuerzos del presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, para asegurar un alto el fuego, en medio de las crecientes presiones, incluida la de Irán, para reducir las pérdidas.
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Fuente: The Times of Israel
