Un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) del aรฑo pasado seรฑala que aproximadamente 43,4 millones de acres de tierras agrรญcolas en Estados Unidos son propiedad, al menos en parte, de inversores extranjeros. La mayorรญa de estas tierras pertenecen a empresas de paรญses aliados como Canadรก y los Paรญses Bajos, que las utilizan para la agricultura o la madera, aunque tambiรฉn hay una porciรณn en manos de inversores chinos.
El Comitรฉ de Inversiรณn Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), un organismo poco conocido pero muy influyente que revisa inversiones extranjeras por posibles riesgos a la seguridad nacional, tomรณ esta medida tras recibir un “aviso pรบblico” sobre la compra de MineOne en 2022, a una milla de la base aรฉrea, segรบn un comunicado del Departamento del Tesoro.

A los funcionarios de seguridad nacional y legisladores en Washington no les preocupa tanto la cantidad de tierra en manos de inversores chinos (349,442 acres, menos del 1% de toda la tierra en manos extranjeras) sino su proximidad a bases militares y otras instalaciones de seguridad nacional.
Nuevas reglas
Este no es un caso aislado. En 2023, la empresa china Fufeng Group adquiriรณ 370 acres cerca de una base de la Fuerza Aรฉrea en Dakota del Norte, lo que llevรณ a la administraciรณn Biden a establecer una norma que prohรญbe a los extranjeros comprar tierras dentro de las 100 millas de una base militar estadounidense u otra instalaciรณn de seguridad nacional sin obtener primero la aprobaciรณn del gobierno. (MineOne no cumpliรณ con esto en Wyoming). Esta norma, supervisada por la Oficina de Seguridad de Inversiones del Departamento del Tesoro, todavรญa se estรก afinando para mejorar la supervisiรณn del CFIUS.
En 2020, una filial de una empresa energรฉtica china adquiriรณ terrenos cerca de la base de entrenamiento de pilotos mรกs grande de la Fuerza Aรฉrea en Texas. La preocupaciรณn es que las empresas chinas puedan usar estos terrenos para espiar al ejรฉrcito estadounidense o para otras operaciones de espionaje. La preocupaciรณn se localiza. Esta potencial amenaza ha resonado a nivel local, con polรญticos estatales y locales aprovechando la creciente postura “dura con China” de Washington. Proteger las tierras agrรญcolas del comunismo se presenta como un deber patriรณtico.
En 2023, 33 estados propusieron al menos 81 proyectos de ley para restringir la propiedad china de tierras estadounidenses por motivos de seguridad nacional, segรบn el Consejo de Asuntos Globales de Chicago.
ยฟDemasiado lejos?
Sin embargo, hay un debate sobre si algunas de estas propuestas legislativas van demasiado lejos, fomentando la xenofobia y la discriminaciรณn. Florida propuso una ley, apoyada por el gobernador Ron DeSantis, que prohibรญa a ciudadanos chinos poseer tierras o casas en el estado. Un tribunal federal bloqueรณ esta ley en febrero, advirtiendo que otras leyes similares serรญan racistas y discriminatorias, segรบn Bethany Li, directora legal del Fondo de Defensa y Educaciรณn Legal Asiรกtico Americano.

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Fuente: Foreign Policy