Durante una escala en Tokio, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, destacรณ la importancia de la comunicaciรณn entre los paรญses y calificรณ como desafortunada la negativa de su homรณlogo chino a mantener una reuniรณn con รฉl en el marco de la prรณxima conferencia anual asiรกtica de seguridad en Singapur, a la que ambos asistirรกn durante este fin de semana.
En camino a la cumbre, Austin mantuvo conversaciones con el ministro de Defensa de Japรณn, Yasukazu Hamada. Al seรฑalar las acciones militares cada vez mรกs desafiantes de China en el espacio aรฉreo internacional y las vรญas navegables de la regiรณn, dijo en una conferencia de prensa conjunta en Tokio: “Las interceptaciones provocativas de nuestras aeronaves y tambiรฉn de las aeronaves de nuestros aliados son muy preocupantes, y esperamos que cambien su comportamiento”.
El martes, el ejรฉrcito de Estados Unidos informรณ que un aviรณn de combate chino se acercรณ de manera agresiva a una aeronave de reconocimiento estadounidense sobre el Mar de China Meridional, obligando al piloto estadounidense a volar a travรฉs de las turbulencias generadas. Austin dijo: “Me preocupa que en algรบn momento ocurra un incidente que pueda descontrolarse rรกpidamente. Agradecerรญa cualquier oportunidad de interactuar con el liderazgo. Creo que los departamentos de defensa deberรญan hablar entre sรญ de manera rutinaria o tener canales abiertos de comunicaciรณn”.
Por su parte, el funcionario japonรฉs afirmรณ:”Necesitamos fortalecer nuestra cooperaciรณn entre Japรณn y Estados Unidos, y entre Japรณn, Estados Unidos y Corea del Sur”. Ambos criticaron el intento fallido de lanzamiento de un cohete por parte de Corea del Norte el miรฉrcoles, al utilizar tecnologรญa de misiles balรญsticos prohibida por las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y afirmaron una mayor cooperaciรณn entre ellos y con Corea del Sur en caso de otro intento de lanzamiento.
Las relaciones entre Japรณn y Corea del Sur han mejorado rรกpidamente en los รบltimos meses bajo la presiรณn de Washington ante las crecientes amenazas regionales de China, Corea del Norte y Rusia. Tokio y Seรบl tambiรฉn estรกn discutiendo el intercambio en tiempo real de datos sobre el lanzamiento de misiles de Corea del Norte. Austin dijo que Estados Unidos apoya a Japรณn y Corea del Sur frente a las provocaciones de Pyongyang y que “tomarรก todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de nuestra patria y la defensa de nuestros aliados”.
Austin y Hamada acordaron fortalecer la disuasiรณn extendida para Japรณn, lo que incluye armas nucleares estadounidenses. “Estoy aquรญ para reafirmar el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con Japรณn, lo cual incluye una disuasiรณn extendida y proporcionada por toda la gama de capacidades convencionales y nucleares de Estados Unidos”, dijo Austin. Asimismo, los ministros tambiรฉn acordaron intensificar y ampliar sus industrias de defensa y fortalecer formatos multinacionales, incluyendo a Corea del Sur, Australia, Filipinas e India, para reforzar su cooperaciรณn en seguridad en el Indo-Pacรญfico.
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