Una afirmación en redes sociales del presidente chileno Gabriel Boric reavivó una histórica polémica con la Argentina sobre cuál es la verdadera ciudad más austral del planeta. La controversia se desató luego de que la cuenta divulgativa Enséñame de Ciencia destacara a Ushuaia como “la ciudad del fin del mundo”, provocando una respuesta directa del mandatario chileno en defensa de Puerto Williams, ubicada en la Isla Navarino.
“La ciudad más austral del planeta es Puerto Williams”, escribió Boric en su cuenta oficial de X (antes Twitter), enumerando los atributos que, según él, justifican esta distinción: la existencia de hospital, escuelas públicas, liceo, tribunales de justicia, centros de investigación científica, presencia de la Armada de Chile y una activa sociedad civil. El presidente concluyó su mensaje con un categórico: “Orgullo chileno”
El trasfondo de una rivalidad simbólica
Tal como expuso el presidente chileno, Puerto Williams se ubica geográficamente más al sur que Ushuaia, aunque su estatus de ciudad ha sido históricamente cuestionado por su tamaño poblacional y nivel de desarrollo urbano comparado con el de la capital fueguina argentina. Ushuaia, en cambio, cuenta con más de 80 mil habitantes y una estructura urbana consolidada, además de una fuerte proyección turística internacional.
La réplica de Boric no es menor: es la primera vez que un jefe de Estado chileno se posiciona tan públicamente en esta disputa simbólica, que en el fondo refleja también la rivalidad entre ambos países por la proyección antártica y la relevancia geopolítica del extremo austral del continente.
Proyección estratégica y diplomática
El canal Beagle, donde se ubican ambas ciudades, es un espacio geográfico con una historia de tensiones bilaterales, incluyendo el conflicto de soberanía que en 1978 casi desemboca en un enfrentamiento armado entre Argentina y Chile. Desde entonces, si bien la cooperación ha aumentado, los gestos simbólicos como el de Boric no pasan desapercibidos, sobre todo en un contexto donde ambos países buscan reforzar su presencia en la Antártida y sus vínculos con el Atlántico Sur.
El debate técnico se centra en qué se define como “ciudad”. Mientras que Ushuaia cumple con todos los requisitos urbanos, Puerto Williams cuenta con una población menor a los 3.000 habitantes, aunque mantiene funciones administrativas, educativas y militares. Chile ha defendido su estatus de ciudad en diversas instancias, señalando que su condición institucional lo valida más allá de su tamaño poblacional.
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