En el marco de la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) junto al primer ministro chino, Li Qiang, como invitado, el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., emitió duras declaraciones contra China. El mandatario presionó a los líderes del sudeste asiático y a China para que “aceleren urgentemente las negociaciones sobre un código de conducta para el Mar de China Meridional”, acusando a Beijing de “acoso e intimidación”
El mandatario filipino buscó resaltar en que se trata de un progreso sustancial, donde todas las partes deben “estar sinceramente abiertas a gestionar seriamente las diferencias” en pos de reducir la tensión. “Debería haber más urgencia en el ritmo de las negociaciones del código de conducta ASEAN-China. Es lamentable que la situación general en el Mar de China Meridional siga siendo tensa y sin cambios. Seguimos siendo objeto de acoso e intimidación”, declaró Marcos.
Cabe recordar que China y Filipinas mantienen una relación bilateral de tensión, sesgada por enfrentamientos constantes en diversos puntos en disputa, como el Mar de China Meridional. Desde Manila, constantemente se acusa a la guardia costera china de agresión, mientras que Beijing reclama provocaciones repetidas e incursiones territoriales. Además, China reclama la soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, incluidas las zonas económicas exclusivas de Malasia, Brunei, Filipinas y Vietnam.
En torno al pedido de Marcos, los líderes radicaron su queja en el código marítimo de la ASEAN, el cual fue acordado por primera vez entre China y la alianza en el año 2002. No obstante, el proceso formal de creación no comenzó hasta 2017, y desde entonces las respuestas han sido lentas. Algunos miembros de la ASEAN están preocupados de que el código de conducta no sea jurídicamente vinculante, o que las modalidades de negociación se han ralentizado a propósito.
El secretario general de la ASEAN, Kao Kim Hourn, confirmó que no se trata de algo estático ni es un estancamiento, pero Marcos se mostró frustrado por los múltiples desacuerdos hasta en cosas sencillas. Añadió que “la definición de un concepto tan básico como ‘autocontrol’ aún no goza de consenso”.
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