En una entrevista con la revista Time, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, realizó una contundente advertencia a China al afirmar que no descarta el uso de las fuerzas armadas estadounidense para defender a Taiwán ante una posible invasión por parte del gigante asiático. Estas declaraciones representan un endurecimiento de la postura de Washington con relación a uno de los asuntos más delicados y explosivos en el tablero geopolítico global.
Ante la consulta sobre si Estados Unidos defendería a Taiwán en un escenario de agresión china, el mandatario estadounidense señaló que existe “una distinción entre el despliegue sobre el terreno, el poder aéreo y el poder naval”, aclarando que la respuesta “dependería de las circunstancias”. Sin embargo, Biden dejó en claro que ha transmitido al presidente chino, Xi Jinping, la política histórica de Estados Unidos de no respaldar la independencia de Taiwán, pero que defenderá la isla “si China intenta cambiar unilateralmente” el statu quo actual.
Las opciones de Estados Unidos
Esta posición desafiante de Biden se produce en un contexto de crecientes tensiones entre las dos superpotencias, en el que Washington ha reforzado su red de alianzas en Asia, particularmente con Japón y Filipinas. Ambos países, estratégicamente ubicados frente a Taiwán, han otorgado acceso a bases militares clave al ejército estadounidense, lo que los convertiría en puntos neurálgicos en caso de un eventual conflicto.
Analistas destacan que estas bases, sumadas a las instalaciones en la prefectura japonesa de Okinawa, serían cruciales en cualquier defensa de Taiwán, aunque también las pondría en la mira del poderoso arsenal de misiles de China. Tanto el primer ministro japonés, Fumio Kishida, como el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., han expresado su preocupación por la proximidad geográfica de sus países con Taiwán, afirmando que una emergencia en la isla representaría también una crisis para sus respectivas naciones.
El temor a un ataque de China
En los últimos años, el temor a una guerra por Taiwán ha aumentado paralelamente al crecimiento del poder militar chino, con algunos altos mandos militares estadounidenses advirtiendo que Pekín podría estar listo para invadir la isla en 2027. Aunque Biden ha roto en reiteradas ocasiones con la postura de “ambigüedad estratégica” que históricamente ha mantenido Estados Unidos sobre Taiwán, sus recientes declaraciones se producen pocos días después de que el ministro de Defensa chino, Li Shangfu, arremetiera contra Washington por provocar fricciones con Pekín debido a su apoyo a la isla.
En un discurso pronunciado el domingo ante una importante conferencia de seguridad regional en Singapur, Li calificó a Taiwán como un “asunto central” para China y acusó a Estados Unidos de generar tensiones a través de su respaldo a la isla. Pekín considera a Taiwán una provincia renegada que debe unirse al continente, por la fuerza si es necesario.
El futuro de la isla y las dudas de China
Si bien Estados Unidos cambió el reconocimiento diplomático de Taiwán a China en 1979, ha mantenido relaciones no oficiales con la isla y está obligado por ley a suministrarle armas para ayudarla a defenderse. No obstante, Washington ha adoptado durante mucho tiempo una estrategia de “ambigüedad estratégica” diseñada no solo para disuadir a Pekín de usar la fuerza contra Taiwán, sino también para disuadir a Taipei de buscar la independencia formal, permitiéndole mantener lazos con ambos.
En medio de estas tensiones geopolíticas, Biden también apuntó a las crecientes preocupaciones económicas que enfrenta China, citando factores como el envejecimiento de su población. “¿Dónde va a crecer? Su economía está al borde del abismo. ¿La idea de que su economía está en auge? Por favor”, expresó el mandatario estadounidense, quien ha mantenido e incluso aumentado los aranceles sobre una serie de exportaciones chinas, además de imponer onerosas medidas a su sector tecnológico.
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