Rocío San Miguel, presidenta de Control Ciudadano (Social Watch – CC), expresó que las recientes declaraciones del presidente de Guyana, Irfaan Alí, sobre el respaldo militar de varios países para proteger el Esequibo, constituyen una “advertencia muy fuerte para Venezuela”. Esto ocurre en un momento en que Venezuela tiene programado realizar un referéndum sobre el Esequibo en junio del próximo año.
El Esequibo, un territorio de 159,500 km2 al oeste del río Esequibo, es objeto de disputa entre Guyana y Venezuela. Aunque Guyana lo administra y controla, Venezuela reclama su soberanía. La controversia se remonta a la época colonial y se intensificó después de que Guyana obtuviera la independencia del Reino Unido en 1966.
San Miguel advierte que las acciones de Alí, como sus visitas a la zona en disputa y sus afirmaciones públicas de contar con apoyo militar externo, están complicando la situación. Destaca que Guyana ya tiene un “despliegue operativo” en la zona y que el respaldo explícito de países como los de la Commonwealth y la Comunidad del Caribe (Caricom) debería ser una señal de alerta para Venezuela.
La presidenta de Control Ciudadano señala que el gobierno venezolano se encuentra en una posición estratégica delicada, ya que, aunque Alí busca exhibir un posible triunfo en el referéndum, enfrentarse a un país con su presidente cerca de los estados venezolanos de Bolívar y Delta Amacuro presenta desafíos significativos.
Vladimir Padrino López, Ministro de Defensa venezolano, declaró que la disputa con Guyana “no es una guerra armada por ahora” y llamó a la población a participar en el referéndum. A su vez, Bharrat Jagdeo, vicepresidente guyanés, anunció la visita de representantes del Departamento de Defensa de Estados Unidos como parte de la cooperación para prepararse ante cualquier escalada en la disputa territorial.
La controversia de soberanía se remonta a 1841, pero ha ganado intensidad desde 2015 con el descubrimiento de grandes depósitos de petróleo. El referéndum propuesto incluye la creación del Estado de Guayana Esequiba y otorgar la ciudadanía venezolana a sus habitantes, una medida vista por Guyana como una amenaza a su integridad territorial. A pesar de las tensiones, la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, asegura que el referéndum se llevará a cabo como está previsto para el 3 de diciembre.
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