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El Reino Unido eligió al jurista británico Vaughan Lowe como juez ad hoc para integrar el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (ITLOS) durante el procedimiento iniciado por Argentina contra Londres por la explotación de hidrocarburos en las Islas Malvinas. La designación fue confirmada el 2 de noviembre por el propio Tribunal, que convocó una sesión pública para el próximo lunes 9, un día antes del comienzo de las audiencias en las que ambos países discutirán el pedido argentino de medidas provisionales contra el proyecto petrolero Sea Lion.
Según el comunicado ITLOS/Press 403, Lowe prestará su declaración solemne el 9 de noviembre a las 10 de la mañana, hora de Hamburgo, Alemania. El procedimiento se realizará de acuerdo con el artículo 9 del Reglamento del Tribunal, que establece las formalidades correspondientes para la incorporación de un juez elegido específicamente para intervenir en un caso determinado.
La decisión británica se conoce después de que Escenario Mundial informara el 20 de octubre que el Tribunal había fijado para el 10 y 11 de noviembre las audiencias sobre la solicitud presentada por Argentina. Buenos Aires busca obtener medidas provisionales que impidan el avance de las actividades hidrocarburíferas autorizadas por la administración británica en la Cuenca Malvinas Norte, mientras se constituye el tribunal arbitral que deberá examinar la controversia de fondo.
La incorporación de Lowe no representa una resolución favorable a Reino Unido ni anticipa el resultado de las audiencias. Se trata de una facultad prevista en el Estatuto del Tribunal para los Estados que participan en una controversia y no cuentan con un juez de su nacionalidad entre los integrantes permanentes del organismo.
Quién es Vaughan Lowe y qué función tendrá en el litigio por Malvinas
Vaughan Lowe es un abogado y académico británico especializado en derecho internacional público, con una extensa trayectoria en litigios interestatales y controversias marítimas. Fue profesor titular de Derecho Internacional Público en la Universidad de Oxford entre 1999 y 2012 y actualmente mantiene el título de profesor emérito, además de integrar el All Souls College.
El jurista ha participado en procedimientos ante la Corte Internacional de Justicia, el Tribunal Internacional del Derecho del Mar y otras instancias de arbitraje internacional. Entre sus antecedentes figuran controversias sobre delimitaciones marítimas, protección de inversiones y aplicación del derecho internacional, incluidos procesos en los que participaron países como Ucrania, Rusia, Chile y Perú.
Su designación se ajusta al mecanismo previsto para garantizar que las partes de una controversia puedan contar con un juez de su nacionalidad. El magistrado ad hoc participa en el caso en condiciones de igualdad con los demás integrantes del Tribunal, por lo que su función es judicial y no la de representar jurídicamente al Gobierno que lo eligió.
Argentina, por su parte, ya cuenta con una magistrada de su nacionalidad entre los miembros permanentes del organismo. Se trata de Frida María Armas Pfirter, integrante del Tribunal desde 2023 y elegida vicepresidenta en octubre de 2026 para el período 2026-2029.
La declaración solemne de Lowe permitirá completar esta instancia de integración del Tribunal antes de que comiencen las exposiciones orales de ambos Estados.
Argentina y Reino Unido se enfrentarán durante dos días ante el Tribunal del Mar
El calendario establecido por el ITLOS contempla una primera ronda de presentaciones el martes 10 de noviembre, cuando Argentina expondrá entre las 10:00 y las 13:00, seguida por Reino Unido entre las 15:00 y las 18:00, siempre en horario de Hamburgo.
El miércoles 11 de noviembre se desarrollará la segunda ronda. La delegación argentina tendrá asignado el período de 10:30 a 12:00, mientras que los representantes británicos comparecerán entre las 17:30 y las 19:00. Las sesiones serán públicas y podrán seguirse mediante una transmisión oficial por internet.
La controversia fue registrada por el Tribunal como el Caso N.º 37, relativo a la explotación de hidrocarburos en el océano Atlántico Sudoccidental. Argentina presentó su solicitud de medidas provisionales el 13 de octubre, bajo el artículo 290, párrafo 5, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, después de iniciar un procedimiento arbitral contra Reino Unido.
El reclamo argentino cuestiona las autorizaciones británicas para explotar recursos hidrocarburíferos en áreas cuya soberanía permanece en disputa. Londres, en cambio, sostiene que las actividades comerciales y petroleras desarrolladas bajo la administración de las islas son legítimas y rechaza las restricciones impulsadas por Buenos Aires.
La audiencia de noviembre estará concentrada en el pedido de medidas provisionales, no en una sentencia definitiva sobre la soberanía de Malvinas. Los magistrados deberán examinar las condiciones jurídicas necesarias para determinar si corresponde adoptar medidas mientras avanza el procedimiento arbitral.
Con la declaración solemne de Lowe prevista para el 9 de noviembre, el Tribunal completará una de las últimas etapas preparatorias antes de escuchar a Argentina y Reino Unido. La decisión sobre las medidas solicitadas por Buenos Aires quedará pendiente de lo que resuelvan los jueces después de las dos jornadas de exposiciones.
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