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Las fuerzas británicas desplegadas en las Islas Malvinas comenzaron este 27 de septiembre una nueva serie de maniobras terrestres que se extenderá hasta el 2 de octubre y abarcará seis puntos del archipiélago, con participación de la Compañía B del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas (2 PARA) y apoyo previsto de los cazas Eurofighter Typhoon estacionados en la base de Monte Agradable.
Las actividades se desarrollarán en San Carlos, Pradera del Ganso, Estancia, Darwin, Wireless Ridge y Puerto Argentino, según el cronograma comunicado por las fuerzas británicas. Durante los ejercicios está previsto el empleo de munición de fogueo y la participación del componente aéreo desplegado permanentemente en las islas. Escenario Mundial había anticipado el 8 de septiembre la realización de este ciclo de entrenamiento, cuando todavía faltaban casi tres semanas para su comienzo. La novedad ahora es la entrada efectiva en ejecución del despliegue, que vuelve a combinar tropas terrestres con el componente aéreo británico en distintos puntos de la isla Soledad.
El 2 PARA vuelve a operar fuera de Monte Agradable
La principal unidad terrestre involucrada es la Compañía B del 2 PARA, que desde agosto cumple funciones como Compañía de Infantería de Rotación dentro del dispositivo británico en Malvinas. Los paracaidistas asumieron formalmente esa función después del relevo del 5.º Batallón del Regimiento The Rifles, manteniendo el esquema mediante el cual Londres rota periódicamente una compañía de infantería destinada a tareas de presencia, defensa y adiestramiento en las islas.
El ejercicio de esta semana constituye una de las primeras actividades de amplia cobertura territorial desarrolladas por el 2 PARA desde que tomó el relevo. La elección de los puntos tampoco es menor desde el punto de vista operativo. San Carlos, Pradera del Ganso, Darwin, Wireless Ridge y Puerto Argentino concentran algunos de los principales corredores, asentamientos y elevaciones del sector oriental de las islas, mientras Estancia agrega otro punto dentro de la red de movimientos terrestres británicos.
La participación de 2 PARA tiene además un antecedente histórico directo en Malvinas: el batallón combatió en 1982 en Pradera del Ganso y posteriormente en Wireless Ridge, dos de los lugares incluidos nuevamente en la planificación actual. Ese antecedente no modifica la naturaleza del ejercicio, pero explica el peso particular que esos sectores tienen dentro de la historia operacional de la unidad.
Los Typhoon vuelven a integrarse al entrenamiento terrestre
El otro componente relevante será el apoyo aéreo previsto desde Monte Agradable, donde la Real Fuerza Aérea británica mantiene cuatro Typhoon FGR4 pertenecientes al 1435 Flight. No está anunciado el empleo de armamento real por parte de los cazas durante estas maniobras. La información difundida hasta ahora habla de apoyo aéreo dentro de un ejercicio terrestre con munición de fogueo.
La integración entre infantería y Typhoon ya pudo observarse durante otros ejercicios desarrollados este año. En septiembre, Escenario Mundial publicó nuevas imágenes del ejercicio Cape Upholder, realizado entre finales de junio y comienzos de julio, en el que cazas Typhoon proporcionaron apoyo aéreo cercano simulado mientras tropas del 5 RIFLES operaban sobre el terreno junto con drones FPV.
Aquella actividad marcó el cierre de la rotación del 5 RIFLES. La que comienza ahora es protagonizada por la unidad que lo reemplazó, mostrando la continuidad del ciclo mediante el cual cada compañía rotativa atraviesa sus propias fases de adaptación y entrenamiento junto con las capacidades permanentes desplegadas en las islas.
El papel de los Typhoon adquiere además relevancia por el proceso de recambio que ya tiene fecha. Reino Unido confirmó este mes que los cuatro Tranche 1 actualmente desplegados en Malvinas serán reemplazados a fines de 2027 por cuatro Typhoon Tranche 2. El cambio mantendrá la cantidad de aeronaves, pero renovará la versión de los cazas asignados permanentemente a la misión de defensa aérea en el Atlántico Sur. Hasta entonces, los actuales Tranche 1 seguirán participando de los ciclos de entrenamiento y alerta que Londres sostiene desde Monte Agradable.
Una nueva etapa dentro del calendario británico de ejercicios
Las maniobras que comenzaron este domingo forman parte de un patrón regular de entrenamiento de la fuerza de rotación y no representan por sí mismas un aumento de tropas ni la llegada de nuevas unidades al archipiélago. Sí vuelven a mostrar la integración entre los principales componentes del dispositivo británico: una compañía de infantería rotativa sobre el terreno y cazas Typhoon operando desde Monte Agradable.
La fuerza local también suele participar en este tipo de ejercicios. Durante septiembre abrió además un nuevo proceso de reclutamiento en el que señaló expresamente su interés por candidatos con experiencia en navegación y operación de drones. La actividad coincide temporalmente con una semana de fuerte exposición política de Malvinas, después del reclamo argentino ante Naciones Unidas y de nuevas declaraciones de funcionarios británicos sobre la defensa de las islas. Sin embargo, el ejercicio había sido anunciado con varias semanas de anticipación y no existe evidencia de que haya sido programado como respuesta a esos intercambios diplomáticos.
La relevancia de las maniobras está en otro punto: desde este 27 de septiembre, la compañía británica actualmente desplegada sale nuevamente de Monte Agradable para entrenar en seis puntos distintos de Malvinas, mientras los cuatro Typhoon asignados de manera permanente a las islas se preparan para acompañar desde el aire un nuevo ciclo de actividad terrestre.
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