Entre muchas cuestiones, la guerra en Ucrania ha subrayado la creciente importancia de los drones y la guerra electrónica. Por ello, actualmente en Europa el foco de atención está puesto los aviones “wingman”, el arma de defensa de última generación de Europa diseñada para acompañar a los cazas. Desde que Rusia invadió Ucrania, las fuerzas de defensa europeas y estadounidenses han estado desarrollando rápidamente sus propios drones impulsados por IA para complementar sus cazas y llevar sensores, inhibidores y armas adicionales.
Los drones compañeros de ala, a veces denominados “aviones compañeros de ala” o “wingman”, se conocen como aviones de combate colaborativos (CCA) y varían en tamaño desde pequeños interceptores hasta el tamaño de aviones reales. Vuelan en lo que se conoce como un sistema de “compañeros de ala leales” mientras flanquean aviones tripulados.
En total, fueron cuatro las empresas que, en el salón aéreo de Berlín, presentaron sus diseños “wingman”: Airbus, Boeing, Helsing y General Atomics. “El agente de IA, por supuesto, el cerebro de estos sistemas, debe ser controlado de forma soberana”, dijo Stephanie Lingemann, jefa del dominio aéreo en la startup alemana de defensa Helsing.
En este sentido, Helsing afirma que su dron de ataque electrónico está diseñado para operar junto a drones de ataque en enjambres autónomos. Por su parte, Amy List, directora general de Boeing Australia, insistió en que su compañero de ala MQ-28 Ghost Bat no era un dron, sino un jet no tripulado diseñado “para mejorar las capacidades, ser un multiplicador de fuerza para plataformas tripuladas”.
“Puede salir por delante de las plataformas tripuladas, proporcionar conciencia situacional, analizar datos, puede fusionar esos datos y devolver información de calidad para la toma de decisiones a un humano”, dijo List.Pero Boeing afirma que su modelo podrá estar en servicio para la Luftwaffe alemana en 2029, mientras que el modelo de Airbus, el U760b Ravenstorm, no estará disponible hasta la década de 2030.
Además, el YFQ-42A de General Atomics está en pruebas y fue seleccionado en 2024 por la Fuerza Aérea de EE. UU., entre otras tecnologías, para recibir financiación y otro apoyo para el desarrollo de prototipos.
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