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Reino Unido mantiene presencia permanente en las Islas Malvinas desde 1833, cuya soberanía es reclamada por la República Argentina, quien considera a las islas parte integrante de su territorio nacional bajo ocupación británica. En este contexto, Reino Unido mantiene desplegada la Compañía de Infantería de Rotación en las islas. Sin embargo, ¿qué es esta compañía y cómo se prepara para combatir en las islas?
El despliegue permanente de las fuerzas británicas en Malvinas incluye sistemas de defensa aérea, tropas de infantería y patrullas marítimas, a las que se le suman despliegues navales regulares y así también temporales para ejercicios rutinarios. En este escenario, aparece la Compañía de Infantería de Rotación británica en Malvinas.
Por su nombre en inglés Roulement Infantry Company (RIC), se trata de una unidad militar británica, asignada de forma permanente a las Fuerzas Británicas de las Islas del Atlántico Sur (BFSAI), que opera y se despliega en la base de Monte Agradable en las Islas Malvinas, la cual funciona como una base de apoyo regional para Reino Unido en el Atlántico Sur. Monte Agradable constituye, de hecho, un punto de conexión vital entre las Islas Malvinas y el Reino Unido.
Entre sus principales funciones, la compañía británica se encarga de realizar tareas de patrullaje como así también tareas de reconocimiento y familiarización territorial, además de apoyo a ejercicios, integración con otras fuerzas británicas y coordinación con las estructuras locales de defensa. La continuidad de esta unidad forma parte del despliegue militar terrestre permanente de Reino Unido en las Islas Malvinas, cuya soberanía Argentina continúa reclamando de forma permanente.
Actualmente el 5.º Batallón del Regimiento “The Rifles” (5 RIFLES) está desplegado como la Compañía de Infantería de Rotación en las islas. El 5.º Batallón del Regimiento “The Rifles” es una unidad regular del Ejército británico, que integra el perfil de infantería blindada con base en Bulford. Sus funciones incluyen puestos como tirador designado, operador de ametralladora de propósito general y fusilero, entre otros.
La compañía funciona bajo un esquema de rotación terrestre permanente, que las fuerzas británicas sostienen en Monte Agradable. Por lo que, diversos cuerpos del Ejército británico se alternan su asignación. Antes el puesto fue ocupado por el 4.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas (4th Battalion, The Parachute Regiment; 4 PARA), que en febrero de este año asumió formalmente como RIC tras relevar a la Compañía B del 1.º Batallón del Regimiento Real Irlandés (B Company, 1st Battalion, The Royal Irish Regiment; B Coy 1 R IRISH) en el Complejo Militar de Monte Agradable (Mount Pleasant Complex, MPC).
Su preparación para combatir
La preparación de la Compañía de Infantería de Rotación británica para combatir en las islas incluye la realización de ejercicios militares en el archipiélago, que contempla el entrenamiento de infantería con apoyo aéreo. En el mes de junio, de hecho, se realizó un ejercicio militar de este estilo, con apoyo de cazas Typhoon de la Real Fuerza Aérea británica, que permitió el entrenamiento de comunicaciones tierra-aire y la coordinación entre unidades terrestres y aeronaves de combate, según documentó Escenario Mundial.
Además, esta semana, medios vinculados con las Fuerzas Armadas británicas difundieron nuevas imágenes que revelan el empleo conjunto de cazas Eurofighter Typhoon, drones FPV y tropas terrestres durante el ejercicio Cape Upholder realizado en las Islas Malvinas, que contó con la presencia y participación del 5.º Batallón del Regimiento The Rifles en su función de Compañía de Infantería de Rotación en Monte Agradable.
Con este tipo de ejercicios, la Compañía de Infantería de Rotación británica de las islas se prepara y entrena para combatir practicando identificación de objetivos, conducción de maniobras, procedimientos de comunicación, enlace entre unidades terrestres de infantería y aeronaves de combate, y familiarización del terreno, entre otras cuestiones. A través de la Compañía de Infantería de Rotación, el Ejército británico mantiene tropas terrestres regulares en el archipiélago, las integra con la fuerza local y las familiariza con el terreno, preparándolas para combatir en el territorio, mientras sostiene sus actividades en Monte Agradable y Puerto Argentino.
Los despliegues y ejercicios del RIC, como así también su coordinación con la Fuerza de Defensa de las Islas Malvinas, ponen de manifiesto la arquitectura militar sostenida del Reino Unido en las Islas Malvinas, a través de esta unidad de despliegue permanente que funciona bajo un esquema de rotación regular de los diferentes cuerpos del Ejército británico, que, de hecho, permite que cada uno de ellos se entrene y prepare profesionalmente para combatir en las islas, donde el Reino Unido mantiene su presencia.
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