Tras los ataques de Estados Unidos contra Irán el pasado 28 de febrero, el país persa respondió bloqueando el estrecho de Ormuz, región por donde pasa hasta el 20% del petróleo que se consume a nivel mundial. Sin embargo, ahora Teherán quiere ir mucho más allá: el 18 de mayo, lanzó operativamente la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico para cobrarles un peaje a los buques que quieran transitar por allí.
Esta autoridad es una burocracia estatal formal con su propio dominio de internet (pgsa.ir), cuenta en X y correo electrónico de contacto. Delimita una “zona de supervisión de gestión” a través del estrecho y ha anunciado un sistema de permisos de tránsito que convierte Ormuz de una vía fluvial internacional en una plaza de peaje revisada.
Según el plan, los operadores deben solicitar a la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico por correo electrónico y presentar una “Declaración de Información del Buque” que cubra la propiedad, seguros, tripulación, carga y ruta. Luego recibirán un permiso de tránsito tras pagar una tasa de hasta US$ 2 millones por viaje (algunos pasajes seguros sin coste pueden negociarse bilateralmente).
A esto se suma que Irán agregó recientemente un programa de seguro marítimo a precio de bitcoin llamado “Hormuz Safe” que, según la agencia de noticias semioficial Fars, podría generar US$ 10.000 millones anuales.
¿Cómo se pagan los peajes?
Los peajes están denominados en criptomonedas, que se pagan en bitcoin transferido a carteras vinculadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica del régimen o, según informes, en stablecoins vinculados al dólar.
Los pagos también se han realizado mediante transferencias bancarias tradicionales, aunque la particularidad es que las comisiones se liquidaban en yuanes chinos y se encaminaban a través del Banco Kunlun a través del Sistema de Pagos Interbancarios Transfronterizos, la alternativa china de la Sociedad para las Telecomunicaciones Financieras Interbancarias Mundiales.
Pero, más allá de los métodos de pago, y teniendo en cuenta que el cierre del estrecho ya generó que el barril de petróleo alcance un precio de alrededor de US$ 100, si este sistema de peajes logra afianzarse, es casi imposible que los nuevos costos de los transportistas no se trasladen a los precios del crudo.
¿Cómo ha respondido Estados Unidos?
Según el Derecho Internacional, el tránsito por el Estrecho de Ormuz debería ser gratuito, ya que, como cualquier otra ruta marítima, es un bien público para toda la humanidad. Por ello, ante el accionar iraní, el gobierno estadounidense respondió con rapidez, sancionando a la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico el 27 de mayo y reiterando advertencias contra el pago de peajes al régimen iraní.
Específicamente, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE.UU. considera que la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico de Irán “lidera un plan controlado por Irán que viola flagrantemente el derecho internacional y las sanciones estadounidenses. Cualquier persona que coopere con la llamada autoridad del estrecho puede estar prestando apoyo y recibiendo servicios del CGRI, que finalmente se beneficia de este intento de extorsión y, por tanto, podría estar expuesto al riesgo de sanciones”.
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