El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) anunció la creación del Autonomous Warfare Command (SAWC), una nueva estructura pensada para integrar plataformas autónomas, semiautónomas y no tripuladas en sus operaciones sobre América del Sur, Centroamérica y el Caribe. La decisión fue ordenada por el jefe del comando, el general Francis L. Donovan, y fue presentada como parte del esfuerzo por reforzar la cooperación regional y la “dominancia operativa” de Washington en el hemisferio.
Según la comunicación oficial, el nuevo mando trabajará con sistemas capaces de actuar “a través de dominios”, desde el fondo marino hasta el espacio y el ciberespacio. SOUTHCOM no informó cuándo alcanzará capacidad operativa plena, pero sí precisó que el proyecto avanzará en coordinación con las fuerzas armadas estadounidenses y con el Defense Autonomous Warfare Group del Departamento de Defensa.
El objetivo declarado del SAWC es conectar misiones tácticas con resultados de largo plazo. En la práctica, eso significa usar sistemas no tripulados y autónomos no solo para vigilancia o apoyo puntual, sino también para misiones regionales más amplias, entre ellas operaciones contra redes de narcotráfico y “narcoterrorismo”, además de respuesta ante desastres naturales junto a países aliados.
En el comunicado, Donovan sostuvo que la geografía del área de responsabilidad de SOUTHCOM, con terrenos, climas y escenarios operativos muy distintos, ofrece un entorno ideal para innovar con estas tecnologías. También subrayó que el comando buscará trabajar “cada vez más cerca” de sus socios regionales para desplegar soluciones avanzadas y enfrentar amenazas comunes.
La creación del nuevo mando se inscribe en una secuencia más amplia de refuerzo tecnológico del dispositivo estadounidense en la región. En enero, la U.S. Space Force activó formalmente Space Forces Southern, su componente espacial para el hemisferio occidental, con la misión de integrar capacidades espaciales en apoyo de SOUTHCOM y de sus socios regionales.
La señal política y militar es bastante clara: Estados Unidos está empujando en América Latina una arquitectura cada vez más apoyada en automatización, espacio, conectividad y sistemas no tripulados. La creación del SAWC no implica por sí sola un cambio inmediato en el terreno, pero sí confirma la dirección que está tomando SOUTHCOM: más autonomía, más integración tecnológica y más presencia operativa sobre un espacio que Washington vuelve a tratar como prioritario.
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