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Imágenes satélites revelaron que China está transformando partes de su costa este en una plataforma para posibles ataques con misiles contra Taiwán y los mares cercanos. Esta acumulación de tropas y arsenales es considerada clave para las ambiciones del presidente Xi Jinping de someter a Taiwán al control de Pekín y contrarrestar el poder de Estados Unidos en Asia.
En este sentido, las imágenes reveladas muestran que las brigadas de misiles construyeron bases nuevas y más grandes en la costa oriental, además de añadir más plataformas de lanzamiento. Estas instalaciones incluyen misiles avanzados como el Dongfeng-17, un proyectil hipersónico maniobrable y difícil de interceptar, y el Dongfeng-26, conocido como el “Guam Express” por su capacidad de alcanzar bases estadounidenses en la región. Ejercicios recientes mostraron lanzamientos desde campos de cultivo, valles aislados y afloramientos costeros frente a Taiwán.
Según el Pentágono, la Fuerza de Cohetes aumentó su arsenal en casi un 50 % en cuatro años, alcanzando unos 3.500 misiles. Asimismo, expertos señalan que los misiles serían el punto de partida de cualquier campaña de coerción militar contra la isla, y que además funcionan como una señal política. Para Taiwán, representan la advertencia de que un contraataque carecería de sentido; para Estados Unidos, que la intervención podría tener costos demasiado altos. En una guerra, estas armas servirían para debilitar defensas taiwanesas, amenazar bases en Guam y Japón, y atacar a buques estadounidenses en la región.
Las imágenes satelitales también confirman la ampliación de la Brigada 611 en Anhui, que duplicó su superficie e incorporó decenas de plataformas de lanzamiento. La Brigada 616, en Jiangxi, se prepara para el despliegue del Dongfeng-17, mientras que la 611 ya opera el Dongfeng-26, capaz de portar ojivas convencionales o nucleares. Estos misiles móviles pueden ser transportados por carretera, lo que dificulta su rastreo y destrucción. Según estimaciones del Pentágono, China posee alrededor de 500 unidades del Dongfeng-26.
Los desafíos que enfrenta China
Expertos como Thomas Shugart, del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, consideran que la Fuerza de Cohetes es “la joya de la corona” del Ejército Popular de Liberación por su capacidad de actuar de forma repentina y con gran alcance. Sin embargo, advierte que la eficacia de estos misiles en combate real aún es incierta, especialmente en ataques contra buques en movimiento.
A ello se suman problemas internos: evaluaciones estadounidenses sugieren que la corrupción en la Fuerza de Cohetes pudo comprometer algunos proyectos de silos, y la ambigüedad sobre el uso de ojivas nucleares en los misiles de alcance intermedio incrementa el riesgo de errores de cálculo y escaladas involuntarias. Pese a estas limitaciones, la estrategia china busca saturar las defensas antimisiles y proyectar fuerza en el estrecho de Taiwán.
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