En un contexto de creciente tensión geopolítica en el Indo-Pacífico, con China como principal actor en la región, los ministros de Defensa de Estados Unidos, el Reino Unido y Australia reafirmaron su compromiso con la alianza AUKUS y los esfuerzos para dotar a Australia de una capacidad soberana de submarinos de propulsión nuclear.
En una declaración conjunta, el ministro de Defensa de Australia, Richard Marles; el secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps; y el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd J. Austin III, subrayaron que el ambicioso plan de adquisición de submarinos nucleares por parte de Australia, conocido como la “Optimal Pathway”, sigue avanzando a buen ritmo.
Los socios de AUKUS destacaron los “pasos significativos y tangibles” que se han dado en el último año para implementar este plan, incluyendo la selección de ASC Pty Ltd y BAE Systems para construir y dar mantenimiento a los futuros submarinos de propulsión nuclear de Australia. Estas asociaciones estratégicas con la industria permitirán aprovechar los conocimientos y capacidades de los tres países, sentando las bases para una mayor integración de las cadenas de suministro.
Fuerza de rotación de Submarinos-Oeste
Además, los ministros anunciaron el establecimiento de la “Fuerza de Rotación de Submarinos-Oeste” (SRF-West), que facilitará visitas más frecuentes de submarinos nucleares estadounidenses y británicos a Australia, con el objetivo de desarrollar las capacidades y la mano de obra local para apoyar esta presencia rotativa a partir de 2027.