Treinta y seis años después de la peor catástrofe nuclear del mundo, el director del Organismo Internacional de la Energía Atómica afirmó el martes que las tropas rusas corren el riesgo de provocar un accidente con su toma “muy, muy peligrosa” de la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania.
De pie bajo un paraguas durante un chaparrón en el exterior de la planta dañada, el Director General del organismo, Rafael Mariano Grossi, dijo que aunque los niveles de radiación son normales, la situación aún “no es estable”. Las autoridades nucleares tienen que “mantenerse en alerta”.
Las tropas rusas se adentraron en febrero en la zona de exclusión de Chernóbil, contaminada por la radiación, en dirección a la capital ucraniana. Se retiraron a finales del mes pasado cuando Rusia retiró sus fuerzas de las zonas cercanas a Kiev y cambió su enfoque a los combates en el este de Ucrania.
Desde entonces, el lugar ha vuelto a estar en manos ucranianas y se han restablecido las comunicaciones interrumpidas.
Funcionarios ucranianos han dicho que los ocupantes rusos mantuvieron a los trabajadores de la planta a punta de pistola durante un turno maratoniano de más de un mes, en el que los empleados dormían en mesas y comían sólo dos veces al día.
Grossi felicitó a los trabajadores por haber mitigado los posibles riesgos durante la ocupación, incluidas las interrupciones del suministro eléctrico.
“No sé si estuvimos muy cerca del desastre, pero la situación era absolutamente anormal y muy, muy peligrosa”, dijo.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, al recordar el aniversario de Chernóbil en Twitter, dijo que “no todo el mundo se daba cuenta” de los peligros de la energía nuclear.
“Ahora las acciones de Rusia en las centrales nucleares ucranianas amenazan a la humanidad con una nueva catástrofe”.
Una explosión e incendio en Chernóbil el 26 de abril de 1986 envió material radiactivo a la atmósfera, y la planta se convirtió en un símbolo de los últimos años de la Unión Soviética. La comunidad internacional, incluida Rusia, gastó miles de millones para estabilizar y asegurar la zona.
La unidad en la que se produjo la explosión y el incendio fue revestida con un revestimiento de última generación. Sin embargo, los peligros de la central son constantes, ya que las barras de combustible nuclear gastado requieren un mantenimiento permanente. El combustible procede de los cuatro reactores de la central, que ahora están apagados.
Las fuerzas rusas siguen reteniendo una central nuclear en funcionamiento, la mayor de Europa, en el sur de Ucrania. Los combates dañaron las instalaciones de entrenamiento de la planta de Zaporizhzhia a principios de marzo.
Zelenskyy dijo en una conferencia de prensa en Kiev junto a Grossi que deberían enviarse fuerzas de paz para proteger la planta de Zaporizhzhia porque “el riesgo de desastre existe también por los misiles lanzados desde Rusia que sobrevuelan las plantas nucleares”.
En su discurso nocturno en vídeo a su nación, Zelenskyy añadió que las fuerzas rusas habían disparado misiles justo sobre Zaporizhzhia y otras dos centrales nucleares ucranianas el martes, y pidió un control internacional sobre la tecnología y las instalaciones nucleares rusas.
Un reportero de Associated Press que visitó Chernóbil este mes vio pruebas de que los soldados rusos cavaron trincheras en la zona boscosa de exclusión de Chernóbil en las primeras horas de la invasión, removiendo el suelo altamente contaminado.
Los miembros del equipo del OIEA que se encontraban el martes en el lugar para realizar reparaciones y evaluaciones llevaban maletas negras desde sus furgonetas al interior de los edificios de Chernóbil. Llevaban dosímetros y otros equipos de control de la radiación, dijo Grossi.
“Hay mucho trabajo que hacer después de la ocupación de esta planta”, dijo. “Tenemos que hacer algunos trabajos de reparación para poder restablecer la conectividad que tenemos con Viena, para poder proporcionar una buena información al pueblo ucraniano, al resto del mundo”.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica, el organismo de control nuclear del mundo, tiene su sede en la capital austriaca.
Durante la ocupación rusa, Chernóbil perdió su suministro normal de electricidad. Los trabajadores de la central dependían de generadores diésel para realizar el trabajo crítico de hacer circular el agua para enfriar el combustible nuclear gastado.
A la pregunta de si los peligros de la ocupación rusa eran similares a los del accidente original de Chernóbil, Grossi respondió: “En aquella ocasión, hubo una explosión y un reactor en funcionamiento. La situación era completamente diferente. En este caso, lo que teníamos era una situación de seguridad nuclear que no era normal, que podría haber derivado en un accidente”.
En respuesta a la preocupación del público por los riesgos de la energía nuclear durante las guerras, Grossi dijo a los periodistas que el problema “no es la energía nuclear. El problema es la guerra”.
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