Una coalición internacional de funcionarios encargados de la seguridad anunció que había atrapado a presuntos delincuentes de todo el mundo tras engañarlos para que utilizaran teléfonos cargados con una aplicación de mensajería cifrada controlada por el FBI.
El audaz esfuerzo -dirigido por el FBI, la policía australiana y una serie de organismos europeos encargados de la aplicación de la ley- proporcionó a los funcionarios una ventana a las conversaciones de las redes de delincuentes, ya que las personas planificaban envíos de drogas ilegales, tramaban robos y hacían contratos de asesinatos.
Los funcionarios anunciaron que habían detenido a más de 800 personas y obtenido un conocimiento sin precedentes del funcionamiento de las redes delictivas modernas que seguiría alimentando las investigaciones mucho más allá de las redadas internacionales coordinadas que tuvieron lugar en los últimos días.
Se trata de “una de las mayores y más sofisticadas operaciones policiales llevadas a cabo hasta la fecha en la lucha contra las actividades delictivas codificadas”, declaró en una conferencia de prensa en La Haya Jean-Philippe Lecouffe, director ejecutivo adjunto de operaciones de Europol, la agencia que coordina la actividad policial entre los 27 países de la Unión Europea.
Los teléfonos móviles personalizados, comprados en el mercado negro e instalados con la plataforma controlada por el FBI, denominada Anom, circularon y crecieron en popularidad entre los delincuentes a medida que las entidades delictivas de alto perfil avalaban su integridad.
En el pasado, el FBI ha desmantelado plataformas encriptadas utilizadas por los delincuentes para comunicarse, y se ha infiltrado en otras. Esta vez, ha decidido comercializar una aplicación cifrada propia para combatir el crimen organizado, el tráfico de drogas y las actividades de blanqueo de dinero en todo el mundo. El FBI contó con la ayuda de un colaborador que ya había comercializado otros dispositivos cifrados a miembros del hampa mundial.
Los usuarios creían que sus dispositivos Anom estaban protegidos por el cifrado. Y lo estaban, pero todos los mensajes llegaban directamente a los agentes de la FBI.
“Esencialmente, se han esposado entre sí al respaldar y confiar en Anom y comunicarse abiertamente en ella, sin saber que estábamos observando todo el tiempo”, dijo el Comisario de la Policía Federal Australiana, Reece Kershaw.
La operación mundial, conocida como Operación Especial Ironside en Australia y Trojan Shield en Estados Unidos y Europa, ha puesto al descubierto a delincuentes vinculados a los cárteles de la droga sudamericanos, a grupos de tríadas en Asia y a sindicatos delictivos radicados en Oriente Próximo y Europa. Un total de 17 países han participado en la operación.
Los funcionarios dijeron que las redadas en esos países en los últimos días habían incautado más de ocho toneladas de cocaína, 22 toneladas de marihuana y hachís, dos toneladas de metanfetamina y anfetamina, 250 armas de fuego, 55 vehículos de lujo y más de 48 millones de dólares en efectivo y criptodivisas.
La operación ha “asestado un duro golpe a la delincuencia organizada”, dijo el Primer Ministro de Australia, Scott Morrison, “no solo en este país, sino que tendrá eco en la delincuencia organizada de todo el mundo.”
