La cumbre de París sobre el apoyo a las naciones africanas afectadas por las repercusiones del COVID-19 concluyó el martes con un llamamiento generalizado a un apoyo financiero y de vacunación masivo para África, y un cambio radical en las relaciones entre los países donantes y el continente.
El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió antes un nuevo acuerdo para África. Entre los objetivos que él y otros líderes esbozaron estaban duplicar los objetivos de vacunación de COVID-19 para África para finales de 2021 bajo el esquema de reparto de vacunas COVAX; persuadir a los estados miembros del Fondo Monetario Internacional para que tripliquen las llamadas reservas monetarias de derechos especiales de giro para África hasta 100.000 millones de dólares; y dar a África la capacidad de producir y distribuir las vacunas de COVID-19 en casa.
Macron dijo que este momento podría aprovecharse para responder a los retos más amplios y antiguos -y hasta ahora no abordados- a los que se enfrenta África. Afirmó que un nuevo acuerdo económico y estratégico con África no se produciría de la noche a la mañana, pero que las conversaciones habían desencadenado una nueva dinámica.
El Presidente de Senegal, Macky Sall, también se expresó en el mismo sentido. Afirmó que se está produciendo un cambio de paradigma en la relación de África con las naciones más ricas: se ha pasado de imponer programas a co-construir lo que se necesita. Esto ofrece esperanza, dijo, porque los africanos conocen sus problemas mejor que nadie.
Esta reunión, que ha durado más de un año y que ha reunido a líderes de África, Europa y las instituciones financieras mundiales, ha tenido como telón de fondo una serie de estadísticas sombrías sobre los efectos de la pandemia en África. Si bien el continente se ha visto menos afectado por la pandemia que otros lugares, está sufriendo en muchos otros aspectos, con la disminución del turismo y otros ingresos.
Se espera que la economía africana crezca poco más del 3% este año, aproximadamente la mitad de la media mundial. Se enfrenta a un déficit de gasto de casi 300.000 millones de dólares en los próximos años. Los expertos temen que otros millones de africanos puedan caer en la pobreza, y menos del 3% de los africanos han sido vacunados contra el virus.
La directora del FMI, Kristalina Georgieva, afirmó que no hay una salida duradera de la crisis económica del continente sin superar la crisis sanitaria. Afirmó que la intensificación de la campaña de vacunación generará billones de dólares de producción adicional que beneficiarán no sólo a África, sino también a las economías más ricas.
El Presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, que también preside la Unión Africana, dijo que el hecho de que los africanos fabriquen y suministren las vacunas COVID-19 podría ayudar a superar la reticencia de algunos a inocularse con vacunas extranjeras.
Pidió un mayor alivio de la deuda y acceso al mercado para el continente, y que la financiación internacional tenga en cuenta su lucha contra el terrorismo. Pero también dijo que los gobiernos africanos tienen que poner de su parte estableciendo una buena gobernanza, luchando contra la corrupción y apoyando a la juventud africana.
La cumbre de financiación del martes pone fin a dos días de conversaciones de alto nivel sobre África. El lunes, los Estados miembros del FMI acordaron liquidar los miles de millones de dólares que Sudán debe a la institución como parte de un apoyo más amplio a la transición democrática de Jartum, y Macron anunció la eliminación de la deuda de 5.000 millones de dólares de Sudán con Francia.
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