Noruega decidió activar la opción para adquirir dos submarinos adicionales Tipo 212CD de diseño alemán para reforzar la postura de la OTAN en el Ártico frente a la presencia de Rusia. La decisión elevará de cuatro a seis el número de nuevas unidades para la Marina Real Noruega y casi duplicará el costo total del programa hasta rondar los 100.000 millones de coronas (unos 9.900 millones de dólares).
La decisión se enmarca explícitamente en la necesidad de reforzar la postura de la OTAN en el Alto Norte frente al incremento de la actividad submarina rusa desde la península de Kola hacia el mar de Barents y el Atlántico Norte. El programa germano-noruego del Tipo 212CD (Common Design) se remonta al contrato conjunto firmado en 2021 para seis unidades, cuatro destinadas a Noruega y dos a Alemania, con un coste inicial estimado de 46.000 millones de coronas noruegas para la parte noruega.
El plan de fuerza aprobado por el Parlamento noruego prevé que el primer submarino sea entregado en 2029, con las restantes unidades entrando en servicio de forma escalonada hasta mediados de la década de 2030, permitiendo reemplazar progresivamente a los actuales Ula sin perder capacidad operativa. Actualmente la Marina Real Noruega opera seis submarinos de la clase Ula, construidos entre finales de los años ochenta y principios de los noventa, que siguen proporcionando una capacidad creíble de combate antisubmarino y antisuperficie pero que se acercan al límite de su vida útil.
La ampliación del programa 212CD a seis unidades busca asegurar que, una vez completada la transición, Noruega pueda mantener varias patrullas simultáneas en el Atlántico Norte y el mar de Barents, incluidas posiciones ocultas a lo largo de las rutas de salida de la Flota del Norte rusa desde Kola, así como la vigilancia de cables submarinos y de la infraestructura energética crítica de la región. Esta capacidad submarina se integrará con los P-8A, los F-35A y una densa red de sensores costeros, reforzando la continuidad del cuadro de situación submarino que manejan los mandos marítimos aliados.
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