En diciembre de 2022 se publicó en Escenario Mundial el artículo original Argentina, tierra de oportunidades… perdidas. (Vittorangeli, 2022) En el mismo analicé las fallas en la infraestructura logística del país sobre tres ejemplos, la producción de litio, la exportación de cereales y la producción y exportación de petróleo y gas; y las oportunidades que se perdieron o se podían perder en base a la situación mundial y nacional en ese momento histórico.
De esa fecha a esta parte, en nuestro país hay cosas que se han modificado y otras que aún están cambiando o lo van a hacer en el corto plazo. Paralelamente, en el ámbito internacional la situación varió mucho y muy rápido con la escalada de dos conflictos que nos afectan en forma indirecta: la invasión de Rusia a Ucrania, contienda que aún perdura; y la contienda entre Israel e Irán, en particular por las amenazas de este último de bloquear el estrecho de Ormuz y de los Huties de hacer lo propio con Bab el-Mandeb a raíz de la intervención directa de Estados Unidos en esta disputa. Ambos han impactado directamente en el comercio mundial, fundamentalmente el de oil & gas, siendo los más perjudicados los mercados de Asia y Europa.
De ocurrir los bloqueos, Japón, China, India y Corea del Sur se podría ver perjudicados porque el crudo y gran parte del GNL que importan pasan por Ormuz, además que luego de la invasión rusa, han tenido que competir con Europa por el gas.
En Europa, el conflicto de Ucrania ya había dañado el suministro directo de gas y petróleo ruso, por lo cual debieron volcarse al GNL de EE.UU., Qatar y Nigeria y al crudo alternativo. De cerrarse Bab el-Mandeb el problema se complicaría aún más, porque parte del crudo y productos refinados del Golfo viajan a Europa vía Suez y de bloquearse el estrecho de Ormuz, se podría encarecer aún más el valor del crudo, incrementando los costos energéticos.
En cuanto a EE.UU. y el resto del mundo, el impacto dependería del incremento de los precios globales y los costos de flete, por mayores distancias; el valor de los seguros; y el incremento de los tiempos de entrega.
Cabe señalar que ambos conflictos, que hoy convergen para reconfigurar los mercados energéticos globales, eran escenarios previsibles desde hace varios años.
En 2002 la oposición iraní reveló el programa nuclear clandestino. A partir de 2006, durante la guerra de Israel contra Hezbolla, se pudo visualizar a Irán como un actor clave en la proyección de amenazas en la región, confirmándose en 2011 con la instalación de bases y depósitos de armas en Siria, cerca de la frontera con Israel.
En cuanto al otro conflicto, al disolverse la ex URSS Ucrania declaró su independencia, comenzando una serie de conflictos internos con las minorías ruso parlantes y con Rusia por Crimea. Una serie de hechos, como la Revolución Naranja en 2005, la declaración de la OTAN en 2008, el EUROMAIDAN en 2013 y la anexión de Crimea en 2014, daban cuenta de una escalada que podía conducir a una conflagración entre ambos países. Paralelamente, la dependencia del gas ruso por parte de países europeos comenzó en la década de los 70’, se expandió en los 80’ y se consolidó n los 90’, luego de la caída del Muro de Berlín.
A partir de 2010, informes de la IEA y EIA y advertencias en medios financieros como Reuters y Bloomberg, dieron múltiples señales que anticipaban un escenario como el actual: mercados altamente volátiles, rutas estratégicas amenazadas y una creciente competencia entre potencias por el control y aseguramiento de flujos, con mayor afectación en Europa y Asia por ser grandes importadores de energía.
Esto, a su vez, trae aparejadas nuevas las oportunidades para productores que se encuentran fuera de esos puntos calientes, como ser EE.UU., África Occidental y Sudamérica. En esta última Brasil se ha transformado en un notable exportador; Argentina, que descubrió grandes yacimientos de crudo y gas en Vaca Muerta, aún no tiene una infraestructura logística que les permita explotar adecuadamente su potencial; y Venezuela, que se la descarta en virtud que produce poco y pesa sobre el país un bloqueo sobre la venta de petróleo.
En resumen, los conflictos de Ucrania y Medio Oriente no ocurrieron espontáneamente, pueden producir en conjunto un doble shock sobre el sistema energético mundial, dado que el primero alteró los flujos de energía y el cierre de Ormuz y/o Bab el-Mandeb podría agravar las tensiones ya existentes al interrumpir o demorar la entrega de volúmenes esenciales de crudo y GNL, afectando principalmente a Asia y Europa y además provocar una mayor volatilidad en el mercado energético, el aumento de los precios, la necesidad urgente de diversificación de proveedores y la búsqueda de nuevas rutas logísticas.
¿Podría ser Argentina uno de estos proveedores?
A continuación analizaré la situación del oil & gas en nuestro país, centrada en el yacimiento de Vaca Muerta, que fue descubierto en el año 2010. Para ello, me basaré en el estudio de noticias de distintos medios relacionadas con estos temas y en particular en la disponibilidad de la infraestructura necesaria para desarrollar la actividades mencionadas, buscando determinar que se hizo o se planificó desde su descubrimiento y que falta aún hacer y cómo influye e influirá esto sobre las oportunidades, presentes y futura, devenidas de ambos conflictos.
Lo que se hizo o está en ejecución / licitación es lo siguiente:
- Petróleo. Vaca Muerta & oleoductos
- Expansión del Oleoducto Oldelval (Neuquén → Bahía Blanca)
En abril 2025 se inauguró una ampliación elevando la capacidad de 400 000 a 540 000 barriles diarios (b/d). Para fines de 2025 se proyecta transportar 450 000 b/d, y se planean dos extensiones adicionales, “Duplicar X” y “Duplicar Norte”, que podrían llevar la capacidad a 670 000 b/d hacia 2027. (Diamante, Inauguran una obra clave para aumentar las exportaciones de petróleo desde Vaca Muerta, 2025)
- Proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS)
En diciembre 2024, siete petroleras (YPF, PAE, Vista, Pampa, Chevron, Pluspetrol, Shell) firmaron un acuerdo para construir un oleoducto de 600 km hasta una terminal marina situada en el Puerto Punta Colorada, el cual podría ser habilitado a fines de 2026 con 180 000 b/d, alcanzando el pleno rendimiento en 2027 con aproximadamente 550 000 b/d, ampliable a 700 000 b/d en 2028 (Centenera, Siete petroleras se unen para la construcción de un oleoducto de 600 km en el yacimiento de Vaca Muerta, 2024)
La infraestructura combinada (Oldelval + VMOS) apunta a transportar aproximadamente 1 M b/d de crudo para 2030, generando ingresos estimados en US $21 600 M anuales, a US $60/barril. (Diamante, Inauguran una obra clave para aumentar las exportaciones de petróleo desde Vaca Muerta, 2025)
Respecto a los resultados actuales y la proyección, un informe de Aleph Energy indica que para diciembre 2025 la producción podría superar los 900 000 b/d, de los cuales 500 000 b/d serían para exportación, gracias a la infraestructura incrementada. (Espina, 2024). Por otra parte, en 2024, las exportaciones crecieron aproximadamente el 48 % debido a mejor uso de ductos como Otasa y ampliación de Oldelval. (Ortiz, 2024)
- Gas: gasoductos y GNL
- Ampliación sistema troncal de gasoductos.
En mayo 2025 el gobierno convocó a licitación para ampliar la capacidad del sistema troncal de gasoductos entre Neuquén y Buenos Aires en más de 14 MM m³/d, con el objetivo de superar los 40 MM m³/d de capacidad total y proyectando alcanzar hasta 50 MM m³/d en fases posteriores (Argenports, 2025). Ya están operando las plantas compresoras en el tramo Tratayén – Salliqueló, que permiten transportar 26 MM m³/d, con fases adicionales en proceso de licitación (Energía Argentina, 2025). La primera etapa (2023–2025) permitió reducir importaciones de GNL y aumentar las exportaciones de gas por red a Chile, Uruguay y Brasil (Roca, 2024).
- Proyecto Argentina LNG – FLNG (Gas Natural Licuado Flotante).
En enero de 2025 se aprobó su adhesión al Régimen RIGI por US$ 6.878 M, incluyendo US$ 2.825 M del consorcio Southern Energy (Diamante, RIGI: aprobaron el megaproyecto millonario para exportar GNL, 2025). El proyecto, liderado por YPF, prevé la instalación de seis unidades flotantes de licuefacción en el Golfo San Matías, Río Negro. La primera fase comenzaría en 2027 con el barco Hilli Episeyo (2,45 MTPA, equivalente a 11,5 MM m³/d), seguido del MKII en 2028, alcanzando cerca de 27 MM m³/d (alrededor del 18 % de la producción nacional actual). Las fases siguientes (2028–2030) planean agregar hasta 22 MTPA adicionales (aprox. 100 MM m³/d), sujeto a contratos y acuerdos comerciales en negociación (Maza, 2025); (Argenports, 2025) Según YPF, el objetivo es generar exportaciones anuales entre US$ 15.000 y 30.000 M hacia 2030. (Reuters, 2024). Los plazos y montos son proyectados, aún sujetos a ejecución efectiva.
- Acuerdo YPF–ENI para exportar GNL a Europa
En 2025 los presidentes Milei y Meloni firmaron un acuerdo preliminar para exportar GNL desde Vaca Muerta, apuntando a 12 MTPA (aproximadamente el 40 % de la producción nacional actual). El plan contempla la infraestructura de la primera fase, con inicio previsto de exportaciones en 2027–2028, sujeto a la formalización de contratos. (Centenera, Milei y Meloni encabezan la firma de un acuerdo entre YPF y Eni para exportar gas argentino a Europa, 2025); (Argenports, 2025).
- Producción actual en Vaca Muerta
La actividad perforadora actual está limitada por capacidad, la cual mejorará en la medida que se expandan los gasoductos a partir de 2025.
En resumen, Argentina está llevando a cabo una gran transformación energética. La ampliación del sistema troncal de gasoductos y oleoductos, junto a los FLNG, establecerán una plataforma para exportar petróleo y gas a partir de fines de 2026, con crecimiento sostenido hasta 2030. La clave es el avance en infraestructura (oleoductos, compresión, terminales marítimas y FLNG) que convertirán a Vaca Muerta en un hub con potencial para generar decenas de miles de millones de dólares.
Sin embargo, la respuesta a la pregunta es no, porque en virtud de una demora de casi 13 años desde que se descubrió el yacimiento hasta que se inició todo este desarrollo, Argentina no podrá ser parte de los exportadores que se beneficiarán de la escasez derivada de los conflictos.
Las oportunidades internacionales que se perdieron entre 2013 y 2025 y se perderán en los próximos años.
Antes de 2015, el sector energético argentino estaba fuertemente regulado y subsidiado. Con la llegada de Macri se inició un proceso de desregulación, reduciendo subsidios, incentivando la producción de gas no convencional y habilitando exportaciones a Chile. Además, se impulsaron subastas para el suministro de gas a centrales térmicas y distribuidoras, reemplazando los contratos fijos previos.
Luego del cambio de gobierno en 2019, se ralentizaron los mecanismos de mercado y se reforzaron intervenciones estatales para moderar el impacto de las tarifas en los usuarios, en un contexto de crisis económica y alta inflación. Argentina mantuvo exportaciones regionales de gas, pero sin dar el salto a los mercados globales por la falta de plantas de GNL y gasoductos adecuados. A partir de 2022-2023 se retomaron los proyectos de expansión de infraestructura, como el gasoducto Néstor Kirchner (ahora denominado Perito moreno) y el inicio de licitaciones para sistemas troncales y terminales de GNL, pero los tiempos de ejecución limitaron el aprovechamiento de precios récord en los mercados globales. (International Energy Agency (IEA), 2019)
Desde 2024 hasta hoy, se reactivaron los proyectos estratégicos como Argentina LNG y nuevos gasoductos bajo el RIGI, con vistas a insertarse en el mercado mundial. Sin embargo, esas obras aún están en desarrollo y el país sigue sin captar plenamente la demanda internacional, perdiendo valiosas oportunidades mientras se consolidan competidores de la región.
La falta de infraestructura logística (oleoductos, gasoductos, terminales portuarias y plantas de GNL impidió e impedirá a Argentina en el corto plazo, aprovechar las siguientes oportunidades:
- Gas por red a mercados regionales: Brasil, Chile, Uruguay.
Desde 2013, Argentina comenzó a generar excedentes de gas no convencional gracias a Vaca Muerta, pero careció de gasoductos troncales dedicados que permitieran escalar las exportaciones hacia Brasil y otros mercados del Cono Sur.
No se concretaron proyectos como un gasoducto de gran capacidad hacia el sur de Brasil, pese al interés mostrado en varias oportunidades por empresas y gobiernos de la región. (Argenports, 2025)
Las exportaciones a Chile y Uruguay crecieron en volúmenes modestos, pero sin capacidad de transformarse en un proveedor estratégico regional por la falta de infraestructura.
- GNL (mercado global, Asia y Europa)
Durante el pico de precios del GNL en Asia en 2018-2019, con valores récord en el mercado spot, Argentina no pudo participar por estar solo en condiciones de abastecer su mercado interno por no contar con un sistema transporte y licuefacción, mientras otros productores capturaban ese valor agregado. (International Energy Agency (IEA), 2019)
En la crisis energética europea de 2022-2023, cuando Europa buscaba reemplazar rápidamente el gas ruso tras la invasión a Ucrania, Argentina carecía de infraestructura para licuar gas y exportarlo en volúmenes relevantes. (Reuters, 2022); (International Energy Agency (IEA) , 2022)
En la actualidad y en el corto / mediano plazo, en el contexto de las tensiones en Medio Oriente y amenazas al tránsito por Ormuz y Bab el-Mandeb, la falta de terminales de licuefacción y gasoductos exclusivos para exportación volverá a marginar a Argentina de los mercados energéticos y con precios elevados, impidiendo un ingreso de divisas que hubiese sido fundamental para contrarrestar la situación de endeudamiento del país y paralelamente, tener una mejor posición para negociar cuestiones políticas, apalancado en la capacidad de proveer oil & gas en un contexto de escasez. (Argenports, 2025)
- Exportación de crudo (2022–2025)
Aunque actualmente se exporta crudo al Sudeste Asiático por Bahía Blanca y vía Chile, con altos costos por flete y falta de escala, reduciéndose la competitividad con otros actores. La falta de terminales portuarias en la costa Atlántica hasta la finalización de los proyectos actuales (VMOS), que van a bajar los costos de exportación, podrían limitar la venta de crudo liviano a esa región de Asia.
- Importación de GNL
A todo lo señalado debería agregarse la necesidad que tuvo nuestro país de importar GNL a precios siderales en US$, cuando se podría haber pasado rápidamente al autoabastecimiento. El volumen importado en millones de M3 y los costos aproximados anuales en millones de US$ entre 2012 y 2022 fueron los siguientes:
Desde 2012, Argentina pagó aproximadamente US$ 15–18 mil millones solo por importación de GNL, monto que se podría haber ahorrado de haberse construido los gasoductos y estaciones compresoras inmediatamente luego de descubierto el yacimiento.
Como resumen se pude afirmar todas las oportunidades perdidas tienen causa raíz en la falta de capacidad de ductos, que generó que la producción en Vaca Muerta se ralentizara, hasta la ampliación de abril 2025. El impacto económico estimado sugiere las siguientes pérdidas anuales, estimaciones basadas en datos de mercado y precios promedio, no en cifras oficiales:
- US$ 6–9 mil M por no ingresar a GNL europeo (aproximadamente 10 MTPA),
- US$ 1,5 mil M por volúmenes no vendidos a Brasil (15 MM m³/d),
- US$ 900 M por limitar envíos a Chile (10 MM m³/d),
- US$ 3 mil M por crudo no exportado a Asia (150 000 b/d).
- US$ 15-18 mil M por importación de GNL.
La ausencia de inversiones oportunas en oleoductos y gasoductos, plantas de licuefacción y terminales de embarque impidió y continuará impidiendo a Argentina en el próximo quinquenio, insertarse como un actor competitivo en los mercados dinámicos de crudo, GNL y gas por red y al mismo tiempo, de autoabastecerse. Esta imprevisión representó hasta este año un costo estimado de US$ 30.000 millones, resultado de la necesidad de importar gas, petróleo y derivados y de la pérdida de oportunidades de exportación de dichos insumos, además de la perdida de posicionamiento estratégico en un mundo con alta demanda de energía segura y diversificada.
Con el surgimiento de los nuevos conflictos, Argentina se hubiese podido convertir en un proveedor principal de Oil & Gas, lo cual habría representado un ingreso importante de divisas al país, además de colocarnos en una posición de privilegio para negociar con otros actores, a efectos de alcanzar algunos de nuestros Intereses Nacionales.
Pero ¿Tenemos Intereses Nacionales?
En el artículo ¿Necesitamos una Estrategia Nacional?, que publicamos el año pasado con Antonella Gris, (Gris & Vittorangeli, 2024), llegamos a la conclusión que los Intereses Nacionales no están definidos.
¿Qué es un Interés Nacional y que implica?
Adolfo Koutoudjian (2004) en su conferencia “Lineamientos estratégicos para la Argentina”, señaló que “los Intereses Nacionales son los que redundan en beneficio directo de la Nación” y que “son una aspiración que tiene la Nación (o debería tener o formular) para lograr metas de bienestar y seguridad requeridas para su subsistencia o el ejercicio de un rol internacional acorde con sus necesidades y vocación”. Indicó además que “Los Intereses Nacionales son permanentes a lo largo del tiempo histórico, por lo que la lucha de los partidos políticos debe centrarse en la mejor manera de llevar a cabo dichos intereses”. (Gris & Vittorangeli, 2024)
Tenemos Objetivos Nacionales, metas definidas en el Preámbulo de la Constitución Nacional que rara vez son alcanzadas acabadamente debido a que no existe un plan holístico y efectivo que, partiendo de Intereses Nacionales definidos y aprobados por consenso, relacione los medios para la consecución de fines, en otras palabras, una Estrategia Nacional. Si no se definen los Intereses Nacionales, esta no puede ser desarrollada, porque son ellos los que vinculan a los distintos actores y como consecuencia, nos obligan a mirar al resto del mundo, particularmente a aquellos que puedan afectar alguno de nuestros intereses a través de “jugadas”, que en forma directa o indirecta, generen un riesgo potencial o real que debemos evitar o mitigar, o una oportunidad potencial o real que podemos aprovechar. Si no definimos los Intereses nacionales y observamos hacia afuera de las fronteras para ver cómo se relacionan con otros países, seguiremos con una actitud endógena, “mirándonos el ombligo” y no veremos los riesgos ni las oportunidades.
De esa Estrategia Nacional deberían surgir los Objetivos Estratégicos Nacionales, base para la determinación de Políticas Públicas y planes de nivel estratégico que generen capacidades para alcanzarlos, como ser la salud pública, la educación, un sistema de seguridad y defensa, reservas monetarias, aptitud para influir en Organismos Multinacionales o, como en este caso, infraestructura logística eficiente que nos permita exportar oil & gas con bajos costos, dado que estamos lejos de los centros de consumo y debemos ser competitivos. Si estas capacidades no están desarrolladas pagaremos el precio por no tenerlas. Uno de esos planes estratégicos debería haber el de Energía, que tendría que haber incluido la producción, el transporte, la distribución y la exportación, observando al mundo para corregir su dirección ante la aparición de riesgos u oportunidades.
Si hubiésemos tenido una Estrategia Nacional, al momento de descubrirse Vaca Muerta hubiese surgido la necesidad de reformular el Plan Estratégico de Energía y durante su desarrollo, los planificadores podrían haber deducido la probabilidad de escasez e incremento de precios derivada de una potencial escalada de los conflictos analizados, en particular el de Medio Oriente y paralelamente, el aumento paulatino del consumo interno. También se habría tenido en cuenta el conflicto que hubo en 2004 con Chile por la provisión de gas y que luego, en las memorias del presidente Lagos, surgió que le habría dicho en ese entonces al presidente Kirchner que el día en que las casas en ese país no tuviesen gas, se vería obligado a declararle la guerra a Argentina, porque esa carencia provocaría una revolución. (INFOBAE, 2021). El análisis de todos estos datos hubiese permitido priorizar la construcción de las facilidades logísticas necesarias para estar listos a exportar lo antes posible y además cubrir el mercado interno.
Hoy existen en la estructura del gobierno la Secretaría de Asuntos Estratégicos, dependiente de la Jefatura de Gabinete, ligada al desarrollo de una estrategia de seguridad nacional y el Ministerio de Desregulación y Transformación del Estado, dedicada a transformar el esquema estatal elefantiásico actual en uno eficiente.
No he podido encontrar ningún ente del gobierno nacional que esté pensando en el futuro, construyendo un pensamiento estratégico nacional, definiendo los Intereses Nacionales y a partir de ellos, generando una estrategia nacional.
Si seguimos en esta tesitura endógena y cortoplacista, vamos a caer en los mismos errores y no solo con los hidrocarburos, sino también con el litio, la generación de hidrógeno, las exportaciones de granos o cualquier otro tema que nos ligue con otros actores estatales.
En un mundo cada vez más interdependiente y competitivo, es indispensable que el país defina en forma clara y consensuada sus Intereses Nacionales, a fin de poder iniciar un proceso de análisis estratégico que conduzca al establecimiento racional de prioridades y planes que articulen los objetivos estratégicos con la generación de capacidades y recursos.
Definir los Intereses Nacionales ya no es opcional, es una urgencia para asegurar el futuro del país.Lo triste de todo esto es que aun teniendo la cantidad increíble de recursos naturales que poseemos, hace más de cien años que no tenemos un estadista que conduzca al país a un futuro venturoso… y entonces seguiremos perdiendo oportunidades.
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