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Reino Unido reunió a diez armadas europeas de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF), que firmaron un acuerdo para profundizar la integración de sus fuerzas navales y reforzar la seguridad en el norte de Europa, el Atlántico Norte y el mar Báltico. El documento, suscrito a bordo del portaaviones británico HMS Prince of Wales durante la Conferencia Internacional sobre el Poder Marítimo celebrada en Oslo, busca que las marinas aliadas puedan operar de manera coordinada y responder con mayor rapidez ante un escenario de creciente actividad militar rusa.
La iniciativa, denominada Northern Navies Initiative (Iniciativa de las Armadas del Norte), apunta a que los diez países participantes compartan procedimientos operativos, estándares de entrenamiento y sistemas compatibles. El objetivo es reducir las dificultades de coordinación entre fuerzas nacionales y permitir que puedan actuar como una estructura marítima conjunta, en lugar de mantener diez capacidades independientes.
Del mismo modo, el acuerdo contempla que la JEF pueda pasar sin interrupciones al mando de la OTAN si la Alianza necesita movilizar sus fuerzas a mayor escala. De esta manera, el mecanismo busca complementar los planes y estándares de defensa colectiva de la organización atlántica con un grupo más reducido de países que pueda operar de forma habitual y con un mayor nivel de preparación.
El Primer Lord del Mar de la Marina Real británica, el general Sir Gwyn Jenkins, afirmó que el acuerdo representa un avance después de nueve meses de trabajo entre los socios. También sostuvo que las amenazas que enfrentan los países participantes están aumentando y requieren una respuesta conjunta.
Cómo funcionará la integración de las diez armadas impulsada por Reino Unido
Uno de los principales objetivos de la iniciativa es que las fuerzas navales puedan intercambiar responsabilidades operativas y compartir recursos sin perder continuidad. En la práctica, una fragata británica podría transferir una misión a un buque de otro país miembro de la JEF, mientras que una embarcación aliada podría recibir mantenimiento, combustible y suministros en un puerto asociado, sin necesidad de regresar a su base de origen.
La integración también alcanzará a los sistemas no tripulados. Los países buscarán desarrollar plataformas autónomas compatibles, capaces de conectarse y operar de manera coordinada. De acuerdo con la iniciativa, un centro de operaciones de una nación podría dirigir sensores y buques no tripulados pertenecientes a otros integrantes de la fuerza, ampliando la capacidad de vigilancia y despliegue conjunto.
El acuerdo contempla, además, una mayor cooperación en el Ártico, el Atlántico Norte y el mar Báltico. La iniciativa identifica riesgos vinculados con la actividad hostil por debajo del umbral de un conflicto armado, entre ellos las amenazas contra infraestructuras submarinas críticas, las operaciones maliciosas en el lecho marino y otras formas de agresión híbrida.
Atlantic Bastion y la vigilancia de la infraestructura submarina frente a Rusia
La cooperación entre las armadas se complementará con el desarrollo de Atlantic Bastion, el programa británico orientado a reforzar la vigilancia y protección de los espacios marítimos y de la infraestructura crítica. En ese marco, la Marina Real prevé poner en funcionamiento durante los próximos meses la primera fase de Atlantic Net, una iniciativa desarrollada junto a la empresa Ocean Infinity.
En este sentido, el sistema buscará detectar con mayor anticipación posibles actividades submarinas hostiles y mejorar el seguimiento de lo que ocurre bajo la superficie. Según el anuncio británico, los países aliados de la OTAN y la JEF también podrán beneficiarse de una imagen más completa de la actividad submarina en la región.
La iniciativa se suma a los planes de modernización de la Marina Real británica. El Reino Unido prevé utilizar 280.000 toneladas de acero nuevo en su programa de reconstrucción naval, una cifra que podría alcanzar las 450.000 toneladas al incorporar los proyectos previstos. A esto se suma una inversión adicional de 100 millones de libras esterlinas para transformar la Fuerza de Comandos británica en una formación orientada al combate en el Alto Norte y aumentar la presencia regular de los Royal Marines en esa región.
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