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Las fuerzas armadas de Estados Unidos y Japón movilizarán un contingente conjunto de 40 buques, 260 aeronaves y 57.000 efectivos en el Pacífico Occidental, en un masivo despliegue militar que coincide con las operaciones aeronavales del portaaviones chino Liaoning en aguas cercanas a Taiwán. La simultaneidad de ambos dispositivos navales y aéreos en el sudoeste del archipiélago japonés sitúa a las principales potencias globales en un mismo teatro estratégico de la Primera Cadena de Islas.
Keen Sword 27
El despliegue de Washington y Tokio corresponde a la edición 2026 de Keen Sword 27, un ejercicio militar bienal conjunto programado del 19 al 29 de octubre en territorio japonés y sus aguas circundantes. Esta edición registra un salto cuantitativo respecto de la versión de 2024 (que contó con 33.000 militares, 30 buques y 250 aeronaves), elevando significativamente la concentración de medios de combate en la región.
El dispositivo aliado contempla la participación de unos 45.000 efectivos de las Fuerzas de Autodefensa de Japón, 6.100 vehículos, 40 buques de guerra y 260 aeronaves, sumados a cerca de 12.000 efectivos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Entre las fases operativas más relevantes destacan las maniobras de defensa insular con misiles y las actividades previstas en la isla de Yonaguni —ubicada a poco más de 100 kilómetros de la costa de Taiwán—, constituyendo el vínculo operativo más directo del ejercicio ante un eventual escenario de conflicto en el estrecho.
El despliegue del grupo de combate del portaaviones Liaoning
Por su parte, el Estado Mayor Conjunto del Ministerio de Defensa de Japón confirmó que el 14 de octubre de 2026 una flotilla de cuatro buques de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) cruzó el pasaje marítimo entre la isla principal de Okinawa y Miyako en dirección sudeste hacia el Pacífico. La formación naval está integrada por el portaaviones Liaoning (de clase Kuznetsov), escoltado por dos destructores de misiles guiados de clase Renhai (Tipo 055) y un destructor de clase Luyang III (Tipo 052D).
En esa misma jornada, los sistemas de exploración japoneses detectaron maniobras de despegue y aterrizaje de cazas de combate embarcados desde la cubierta del Liaoning en aguas situadas a unos 250 kilómetros al sur de la isla de Ishigaki. Dado que los despliegues del portaaviones chino en el Pacífico Occidental suelen extenderse por varias semanas —como la misión previa de 35 días realizada entre mayo y junio de este año—, la presencia de la flotilla del EPL se solapará temporalmente con el desarrollo de Keen Sword 27.
Canales oficiales de la Armada china precisaron que la misión responde al plan de entrenamiento anual rutinario para elevar la capacidad de combate real de la flota, asegurando que las maniobras se ajustan al derecho internacional y no están dirigidas contra ningún país en particular.
Ante el paso de la fuerza naval china, la Fuerza Marítima y Aérea de Autodefensa de Japón desplegaron unidades de vigilancia e inteligencia electrónica. El monitoreo constante sobre la flotilla de Pekín quedó a cargo del destructor Yugiri (perteneciente a la 1.ª Flotilla de Escolta con base en Yokosuka), así como de aviones de patrulla marítima P-1 (4.ª Ala Aérea de Atsugi) y P-3C (5.ª Ala Aérea de Naha).
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