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Corea del Sur prueba una ruta comercial hacia Europa por el Ártico pese a depender de Rusia para atravesarla. Según la información disponible, un buque portacontenedores de Corea del Sur prueba una ruta comercial para dirigirse hacia Europa que atraviesa el Ártico. Es la primera vez que el país utiliza esta ruta y la prueba, precisamente, para testear su viabilidad. Pero no se trata del único país que la usa: Corea del Sur se suma a China, Japón e India, entre otros. De hecho, en los últimos días, China también avanzó en el uso comercial de la Ruta Marítima del Norte (NSR), el corredor que atraviesa el Ártico a lo largo de la costa norte de Rusia.
El buque “PanStar Acro” navegará hacia el norte bordeando la península de Kamchatka, en el este de Rusia, y tomará la Ruta Marítima del Norte, haciendo escala en Gran Bretaña, Países Bajos y Polonia. Se estima que el viaje dure entre 40 y 45 días. La ruta comercial que atraviesa el Ártico con rumbo a Europa supone una reducción de entre 30 y 25 días, respecto a la que que atraviesa el Canal de Suez para llegar al mismo destino, la cual supone alrededor de 70 días de viaje. Esta ruta marítima del Ártico reduce los tiempos de viaje hasta en un 40%.
El buque portacontenedores de 2.758 TEU (Unidad Equivalente a Veinte Pies) es operado por la empresa surcoreana PanStar e incluye 837 TEU de carga, incluyendo autopartes y productos químicos. Según las estimaciones, el viaje podría contribuir a transformar Busan, puerto principal del país ubicado en el sureste de Corea del Sur, en un centro marítimo mundial. De hecho, a principios de este año, Corea del Sur aprobó una legislación interna que busca convertir el puerto de Busan en un importante y significativo centro de transporte marítimo del Ártico.
Este viaje se enmarca dentro de la estrategia gubernamental oficial de Corea del Sur, que busca convertirse en una potencia naviera. Según la información disponible, el viaje sería respaldado por el gobierno surcoreano. Bajo la presidencia de Lee Jae Myung, se ha buscado convertir el transporte marítimo en el Ártico como una prioridad para el país. El objetivo es, precisamente, que el país sea una potencia naviera y posicionar al Ártico como una ruta comercial regular para el año 2030.
El deshielo del Ártico, producto del calentamiento global, facilita el paso y el tránsito de los buques por esta ruta marítima y comercial, que permite reducir tiempos de viaje y costos logísticos para llegar a Europa, sin tener que atravesar el Canal de Suez, que a día de hoy frente a la guerra que tiene lugar en Irán supone un incremento en los riesgos comerciales. Los riesgos existentes en torno al Mar Rojo socavan la viabilidad de dicha ruta comercial y dificultan, de hecho, los viajes entre Europa y Asia, vía marítima.
En este escenario, la ruta comercial que atraviesa el Ártico se presenta como una oportunidad estratégica para el comercio marítimo mundial. De allí, que ya sean varios los países que apuestan por probarla y usarla regularmente, como China, Corea del Sur y Japón, quienes tienen capacidad suficiente para construir los rompehielos necesarios para navegar por el Ártico, frente a la crisis naval de Estados Unidos y la reducción de sus capacidades árticas.
Sin embargo, esta ruta comercial ya genera ciertas fricciones y tensiones geopolíticas con Occidente, ya que la misma atraviesa Rusia, a quien los aliados occidentales buscan mantener aislada en el marco de la guerra ruso-ucraniana. El viaje de Corea del Sur por esta ruta implica una coordinación directa con las autoridades rusas. Esto fue, precisamente, lo que causó cierto revuelo y fricción entre los aliados occidentales, de cara al aislamiento ruso. Pese a depender de Rusia para atravesarla y tener que coordinar con las autoridades del Kremlin para hacerlo, como así también pese a las fricciones diplomáticas, Corea del Sur prueba la ruta comercial con destino hacia Europa que atraviesa el Ártico.
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