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La administración británica de las Islas Malvinas suspendió durante aproximadamente dos semanas la pesca de calamar Loligo dentro del denominado “Loligo Box” después de detectar bajos niveles de biomasa, una medida precautoria que afecta a uno de los principales recursos económicos explotados en las aguas del archipiélago. El Departamento de Pesca anunció la decisión el 12 de agosto después de mantener consultas con la industria y mientras continúa recopilando información para determinar la distribución actual del recurso.
La medida implica una pausa temporal y no el cierre definitivo de la temporada. Según la comunicación oficial, las autoridades y las empresas coincidieron en que detener momentáneamente la actividad constituía la opción más apropiada ante la baja biomasa observada. Paralelamente, la flota comercial fue utilizada para realizar una serie de arrastres dirigidos en diferentes puntos del área con el objetivo de obtener información más precisa antes de definir cuándo y bajo qué condiciones podrá retomarse la pesca.
La administración británica no publicó en su anuncio una nueva estimación total de biomasa ni detalló cuánto cayó el stock desde el comienzo de la temporada. La decisión resulta relevante porque el Doryteuthis gahi, conocido comercialmente como Loligo o calamar patagónico, es una de las especies centrales del esquema pesquero desarrollado por el Reino Unido alrededor de Malvinas. La propia autoridad pesquera reconoce que se trata históricamente de la segunda pesquería más importante de las islas en términos de ingresos y volumen de captura.
El Loligo había comenzado 2026 con una biomasa estimada en 41.725 toneladas
La suspensión contrasta con las señales registradas al comienzo del año. Como informó Escenario Mundial en marzo, la primera campaña de 2026 fue habilitada después de una prospección que estimó una biomasa de 41.725 toneladas de Loligo. Un total de 16 grandes arrastreros vinculados con compañías gallegas comenzó entonces a operar bajo permisos concedidos por la administración británica.
Aquella primera temporada terminó con más de 42.000 toneladas capturadas, según datos recopilados posteriormente por este medio. Escenario Mundial reconstruyó a comienzos de agosto la estructura del negocio del Loligo en Malvinas, formado por sociedades registradas en las islas y empresas españolas que comparten cuotas, embarcaciones, capital y acceso a los mercados europeos.
El recurso se explota en dos campañas anuales. La primera se desarrolla entre febrero y mayo y la segunda entre agosto y octubre, fundamentalmente en aguas ubicadas al este y sudeste del archipiélago. El área denominada Loligo Box funciona como la principal zona de manejo de la especie y permite a las autoridades modificar el esfuerzo pesquero, cerrar sectores, suspender temporalmente las capturas o incluso impedir la apertura de una temporada cuando consideran que la biomasa disponible amenaza la conservación del stock.
El criterio utilizado durante los últimos años busca mantener una biomasa mínima de aproximadamente 10.000 toneladas al término de una campaña. Los modelos son actualizados durante la temporada utilizando datos sobre capturas, esfuerzo pesquero, tamaño y madurez de los ejemplares. Si las proyecciones muestran que el recurso puede caer por debajo de ese umbral, la autoridad puede reducir o detener anticipadamente la actividad.
La baja biomasa vuelve a golpear una pesquería que atravesó cierres y suspensiones
El nuevo parate no constituye un episodio aislado. En 2024, la segunda temporada directamente no llegó a abrir después de que las evaluaciones científicas detectaran niveles excepcionalmente bajos. El primer estudio previo a aquella campaña calculó una biomasa de 13.679 toneladas, mientras una segunda evaluación la redujo a 6.828 toneladas, por debajo del umbral establecido para permitir la explotación comercial.
Durante 2025 volvieron a registrarse dificultades. La primera campaña terminó antes de lo previsto para proteger ejemplares inmaduros correspondientes a la siguiente cohorte, mientras que la segunda temporada también fue cerrada anticipadamente después de que los monitoreos mostraran una reducción de la biomasa. Escenario Mundial analizó entonces cómo la sucesión de temporadas problemáticas comenzaba a generar interrogantes sobre la evolución ecológica del caladero.
La nueva pausa de 2026 refuerza esa incertidumbre. El Loligo posee un ciclo de vida corto, de aproximadamente un año, lo que hace que las variaciones entre cohortes tengan un impacto rápido sobre la disponibilidad comercial. Por esa razón, una temporada que comienza con niveles suficientes puede experimentar cambios significativos en cuestión de semanas y obligar a modificar el esfuerzo pesquero.
La pesca financia una parte central de la economía británica en Malvinas
El impacto potencial excede a las compañías pesqueras. La pesca constituye uno de los principales pilares económicos sobre los que se sostiene la administración británica de Malvinas: representa alrededor del 40% del producto de las islas, mientras los ingresos derivados de las licencias pesqueras alcanzaron aproximadamente £33,8 millones en el ejercicio 2023-2024 y fueron presupuestados en más de £36 millones para el período siguiente.
Dentro de ese entramado, el calamar patagónico tiene además una fuerte conexión con Galicia. Los derechos de explotación se encuentran distribuidos entre un pequeño grupo de sociedades asentadas en las islas, varias de ellas asociadas con armadores españoles, mientras buena parte de las capturas termina procesándose y comercializándose a través de puertos gallegos. El actual esquema de cuotas ofrece derechos de largo plazo que pueden extenderse hasta 25 años, facilitando inversiones en nuevos arrastreros construidos específicamente para operar en Malvinas.
Desde la posición argentina, este sistema forma parte de la explotación unilateral de recursos naturales en un territorio cuya soberanía permanece en disputa. Buenos Aires rechaza las licencias concedidas por la administración británica alrededor de las Islas Malvinas y sostiene que el aprovechamiento de esos recursos no puede ser decidido unilateralmente por el Reino Unido.
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