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Sea Lion entraría en fase de obras en Malvinas y ya preparan el muelle y la base logística antes de iniciar la perforación en 2027. Recientemente, Navitas Petroleum LP publicó una actualización sobre el progreso y los avances del desarrollo de Sea Lion, el proyecto petrolero offshore ubicado en la Cuenca del Norte de las Islas Malvinas (NFB), impulsado por la firma británica Rockhopper Exploration y la israelí Navitas Petroleum. La primera posee una participación minoritaria, mientras que la segunda mantiene la porción mayoritaria y opera el proyecto.
Las obras de desarrollo de Sea Lion en las Islas Malvinas ya habrían comenzado, según la información brindada por la propia Navitas. En esta etapa, en particular, ya se estaría preparando el muelle y la base costera y logística, de cara a 2027, cuando comenzaría la perforación. A finales de este año, comenzarían, además, las obras de construcción de los alojamientos para los trabajadores y las obras de infraestructura adicionales, en preparación para el inicio de la perforación el próximo año.
Por su parte, se comunicó que la fabricación de componentes de largo plazo, para la Fase 1 del proyecto, ya estaría en curso. Las obras y actividades de perforación y terminación están previstas que comiencen con la llegada del 2027, y se proyecta que la primera producción de petróleo de la Fase 1 se oficialice en el primer semestre de 2028. Como se precisó, el yacimiento avanza hacia su etapa de desarrollo con la expectativa de iniciar la producción comercial en 2028 y alcanzar el pico de hasta 50.000 barriles diarios hacia 2032.
Según la información brindada por la firma, para las dos primeras fases del proyecto Sea Lion se utilizaría una plataforma y unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO): Aoka Mizu. Esta FPSO tendría una capacidad de producción de 55.000 barriles diarios de petróleo. En este sentido, en mayo de este año, el propietario de la FPSO Aoka Mizu informó que se realizarían trabajos de modernización en la unidad para adaptarla a los requisitos del proyecto Sea Lion. En este sentido, según trascendió, Navitas habría decidido trasladar los trabajos de modernización del Aoka Mizu de Medio Oriente hacia Asia, en el marco del conflicto bélico entre Irán y Estados Unidos.
¿Una FPSO adicional?
Según se dio a conocer, Navitas habría comunicado que estaría estudiando la posibilidad de acelerar e impulsar el desarrollo de las fases posteriores del proyecto offshore. Por lo que, se habría firmado un Memorando de Entendimiento (MOU) para obtener una FPSO –unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga– adicional, aparte de Aoka Mizu. Esta podría incrementar la capacidad de producción de Sea Lion, sumando 125.000 barriles de petróleo diarios más.
Sin embargo, hasta el momento se trata simplemente de un Memorando de Entendimiento, no de un acuerdo legalmente vinculante, que modifique y/o altere el desarrollo del proyecto. Desde la británica Rockhopper, el director ejecutivo, Samuel Moody, señaló que les complace que “el proyecto avance según lo previsto, tras haber tomado la prudente decisión, en vista de la situación de seguridad derivada del conflicto con Irán, de trasladar las operaciones de la plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) de Oriente Medio a Asia”, haciendo referencia al cambio de lugar de los trabajos de modernización, comentado previamente, frente a la guerra en Irán.
En paralelo, Moody destacó el entusiasmo de ambas compañías ante la posibilidad de acelerar la producción de barriles diarios, como resultado de la firma del Memorando de Entendimiento para una segunda FPSO, que permitiría sumar alrededor de 125.000 barriles diarios a los 55.000 barriles previstos para las dos primeras fases. De este modo, mientras el desarrollo de Sea Lion entra en fase de obras en las Islas Malvinas y ya preparan el muelle y la base logística, de cara a 2027, cuando está prevista que comience la perforación; los operadores del proyecto buscan acelerar e impulsar el desarrollo de las fases posteriores de Sea Lion y apuntan a sumar una FPSO adicional, orientada a incrementar la producción petrolera en la Cuenca del Norte de las Islas Malvinas.
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