El jefe del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), almirante Brad Cooper, advirtió que los videos grabados y publicados por militares estadounidenses en Medio Oriente están proporcionando a Irán información útil para evaluar el resultado de sus ataques.
La advertencia fue incluida en un memorando confidencial fechado el 28 de julio. Según el documento, imágenes tomadas con teléfonos celulares y dispositivos inteligentes pueden revelar dónde impactaron misiles y drones, qué sectores de una base resultaron dañados y cómo reaccionaron las fuerzas estadounidenses.
El problema no se limita a que una publicación muestre la ubicación de una instalación. Un video grabado después de un ataque puede permitir a los analistas iraníes comprobar si un misil alcanzó el objetivo, identificar construcciones que permanecieron operativas y determinar qué zonas necesitan ser atacadas nuevamente.
Los videos pueden reemplazar parte de la evaluación de daños
Después de un bombardeo, las fuerzas atacantes intentan realizar una evaluación de daños para conocer el resultado de la operación. Ese proceso suele depender de imágenes satelitales, drones, comunicaciones interceptadas y fuentes humanas.
Las publicaciones realizadas por soldados pueden acelerar esa tarea. Un video puede mostrar incendios, cráteres, edificios dañados, sistemas defensivos activados, rutas de evacuación y movimientos de vehículos de emergencia.
También puede revelar información aparentemente secundaria: cuánto tiempo tarda una unidad en abandonar una zona, dónde se concentran los heridos, qué refugios utiliza el personal o desde qué dirección llega la asistencia.
Al combinar varias publicaciones, un adversario puede reconstruir una imagen mucho más completa de la base. El Ejército estadounidense advierte que fotografías y videos pueden exponer ubicaciones, equipos, capacidades, cantidad de personal y detalles tácticos, incluso cuando la información no es clasificada.
El contenido tampoco necesita incluir coordenadas explícitas. Edificios, montañas, antenas, hangares y otras referencias visuales pueden permitir localizar el lugar. Los metadatos incorporados automáticamente por algunos dispositivos también pueden aportar información geográfica.
Unos anteojos inteligentes registraron un ataque mortal
La advertencia de Cooper se produjo después de que unos anteojos inteligentes de Meta utilizados por un militar estadounidense registraran imágenes durante un ataque iraní contra una base en Jordania.
El material fue posteriormente publicado en Internet. De acuerdo con Reuters, el episodio reforzó la preocupación del CENTCOM sobre la posibilidad de que Irán utilice imágenes generadas por las propias tropas para analizar sus operaciones.
Los anteojos inteligentes añaden una dificultad particular. A diferencia de un teléfono, pueden grabar desde la perspectiva del usuario sin que este tenga que sostener una cámara. Esto facilita que el dispositivo registre automáticamente movimientos, instalaciones y procedimientos durante una emergencia.
La publicación de ese material puede mostrar cómo funciona una base en condiciones reales de combate, algo más valioso que una fotografía tomada durante una jornada normal.
EE.UU. evalúa restringir los teléfonos en zonas de riesgo
La preocupación podría derivar en nuevas restricciones. Según las fuentes consultadas por Reuters, los militares desplegados en áreas de alto riesgo, entre ellas Jordania, podrían recibir la orden de entregar sus teléfonos personales. La posibilidad generó inquietud entre familiares que dependen de esos dispositivos para mantener contacto con las tropas.
El Departamento de Defensa ya prohíbe desde 2018 el uso de funciones de geolocalización en dispositivos gubernamentales y personales dentro de zonas operativas designadas. La medida alcanza teléfonos, aplicaciones deportivas y otros equipos capaces de registrar la ubicación de sus usuarios.
Sin embargo, el nuevo problema no depende únicamente del GPS. Aunque un militar desactive la geolocalización, el contenido visual puede seguir revelando detalles operativos.
Un video de pocos segundos puede mostrar el tipo de sistema antiaéreo desplegado, la orientación de un radar o la distancia aproximada entre un refugio y una pista. También puede confirmar que una determinada instalación continúa operativa después de un ataque.
La inteligencia disponible públicamente modifica la guerra
Las redes sociales, imágenes comerciales y publicaciones personales forman parte de la inteligencia de fuentes abiertas. Estados y organizaciones pueden analizarlas sin necesidad de ingresar físicamente a una instalación o vulnerar un sistema secreto.
La diferencia actual es la velocidad. Un video puede aparecer en línea minutos después de un ataque y ser descargado antes de que el usuario lo elimine. Copias y capturas pueden continuar circulando aunque la publicación original desaparezca.
Las herramientas de reconocimiento automático también permiten revisar grandes cantidades de imágenes, identificar vehículos, comparar edificios y detectar cambios entre diferentes momentos.
La advertencia del CENTCOM muestra que la evaluación de un ataque ya no depende solamente de satélites militares. Un teléfono, una cámara corporal o unos anteojos inteligentes pueden proporcionar información suficiente para confirmar daños y corregir futuros lanzamientos.
Estados Unidos intenta impedir que sus propios soldados completen involuntariamente el ciclo de ataque iraní. El misil puede ser lanzado desde Irán, pero parte de la información necesaria para conocer su resultado puede terminar publicada desde el interior de la base que buscaba alcanzar.
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