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Este 7 de julio, comenzará la cumbre anual de la OTAN y, según diversas fuentes, el secretario general de la alianza, Mark Rutte, insistirá en que los estados miembros están cumpliendo su promesa de aumentar el gasto en defensa. Sin embargo, el progreso ha sido desigual y el impulso ya está forzando algunos presupuestos nacionales.
Como consecuencia directa de la presión del presidente estadounidense Donald Trump, los miembros de la OTAN acordaron en la cumbre del año pasado aumentar el gasto en defensa al 5% del PIB para 2035, algo más del doble del nivel global para los estados europeos y Canadá en 2025.
Pero desde entonces, han surgido dos bandos: uno liderado por Alemania y las naciones mayoritariamente nórdicas y de Europa del Este, que han encontrado espacio fiscal para aumentar el gasto. Por el otro, varios grandes jugadores que luchan por hacer lo mismo. “El Reino Unido no está gestionando, por ejemplo. Francia no lo es e Italia tampoco”, dijo Guntram Wolff, investigador principal del think tank de economía Bruegel, sobre las tres mayores economías de Europa detrás de Alemania.
La OTAN afirma que sus miembros europeos más Canadá gastaron US$ 90.000 millones adicionales en defensa en términos reales el año pasado en comparación con 2024, mientras buscan aumentar el gasto militar básico al 3,5% del PIB para 2035, con un 1,5% adicional en asuntos relacionados con la seguridad.
En este sentido, Rutte ha subrayado que el nuevo gasto del año pasado asciende a un total mayor, de US$ 139.000 millones en términos nominales, y que existe un “fuerte compromiso” para alcanzar el objetivo combinado del 5% a tiempo.
El panorama para el Reino Unido, Italia y Francia
La semana pasada, Reino Unido anunció planes para 15.000 millones de libras (20.0100 millones de dólares) adicionales en defensa, financiados en parte por recortes en otros lugares. Pero se supo que un tercio seguía sin financiación. Específicamente, el plan fue criticado por políticos de la oposición y exjefes militares por no establecer cuándo el gasto en defensa alcanzaría el 3% del PIB, en el camino para cumplir el compromiso británico de la OTAN de gastar el 3,5% del PIB para 2035.
Por su parte, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tiene previsto comunicar en la cumbre que Roma, a pesar de una de las mayores cargas de deuda de Europa, elevará el gasto central y no central en defensa al 2,8% del PIB en 2026, aproximadamente 0,71 puntos porcentuales más que el año pasado. Pero con un aumento del gasto militar impopular entre muchos votantes de cara a las elecciones nacionales del próximo año, la mayor parte del aumento vendrá del gasto en seguridad interna, como las funciones policiales.
Los planes detallados por Francia en abril aumentarían su gasto en defensa al 2,5% del PIB para finales de la década, desde aproximadamente el 2% actual, incluso mientras intenta alinear su déficit global con las normas de la zona euro, un objetivo presupuestario difícil de cara a las elecciones presidenciales del próximo año.
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